তিন সপ্তাহ হয়ে গেল, ইউক্রেনে রুশ সৈন্য মৃত্যুর কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য আসছে না। যুদ্ধ শুরুর পর প্রায় এক মাসে রুশ সৈন্য নিহত হওয়ার আসল সংখ্যাটি কত, সেই প্রশ্নটি থেকেই যাচ্ছে। ইউক্রেনের নেটোতে যাওয়ার আগ্রহ চাপা দিতে গত ২৪ ফেব্রুয়ারি প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের নির্দেশে প্রতিবেশী দেশটিতে সামরিক অভিযান শুরু করে রাশিয়া। শুরুতে ভাবা হচ্ছিল, আট বছর আগে ক্রিমিয়া দখল যেভাবে রাশিয়া করেছিল, সামরিক শক্তিতে পিছিয়ে থাকা ইউক্রেনের রাজধানী কিয়েভসহ বড় শহরগুলোর দখল নেওয়া এবারও সময়ের ব্যাপার হবে মাত্র। কিন্তু বাস্তবে তা দেখা যায়নি, বরং প্রবল আক্রমণের মধ্যেও ইউক্রেন অনমনীয় মনোভাব নিয়ে লড়ছে। রুশ বাহিনীর অগ্রযাত্রাও প্রত্যাশার চেয়ে অনেক ধীর। যুদ্ধ শুরুর ১০ দিন পর মার্চের শুরুতে রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, তখন পর্যন্ত অভিযানে ৪৯৮ জন রুশ সৈন্য নিহত হয়েছে, আর আহতের সংখ্যা দেড় হাজার। এরপর থেকে রাশিয়ার দপ্তরের নীরবতায় নানা তথ্য ছড়াচ্ছে, তাই খতিয়ে দেখে যুক্তরাজ্যের দৈনিক গার্ডিয়ান অনুমান করা চেষ্টা চালিয়েছে, আসলে কত রুশ সৈন্য মারা পড়ল। গার্ডিয়ানের প্রশ্নে রুশ সামরিক বাহিনীর একজন মুখপাত্র নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, এটা এখন রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তার মতো ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। ঠিক এই মুহূর্তে আমরাও জানি না ঠিক কতজন মারা গেছে। চলুন, আমরা অন্য বিষয়ে আলোচনা করি। বিশ্লেষকরা বলছেন, যুদ্ধে প্রাণহানির তথ্য এড়িয়ে যেতে চাইছে রুশ কর্মকর্তারা। আর তাতে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছে যে বহু সৈন্য হতাহত হচ্ছে ইউক্রেনে যুদ্ধে গিয়ে।
অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউক্রেনের কর্মকর্তারা বলছেন, ১০ দিনেই রুশ বাহিনী ক্ষয়ক্ষতির যে তথ্য দিয়েছে, প্রকৃত ক্ষয়ক্ষতি তার ১০ থেকে ৩০ গুণ বেশি। আর তাহলে আফগানিস্তান কিংবা চেচনিয়ায় যত রুশ সৈন্য নিহত হয়েছিল, এবার সংখ্যাটি তার সমান হয়ে যাচ্ছে। রাশিয়ার সংবাদ মাধ্যমগুলোতেও এই বিষয়ে কোনো তথ্য মিলছে না। ধারণা করা যায়, প্রবল নিয়ন্ত্রণের মধ্যে থেকে তারা সেটা প্রকাশ করতে পারছে না। এর মধ্যে গত সোমবার রুশ ট্যাবলয়েড কমসোমলস্কায়া প্রাভদায় এক প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছিল, যুদ্ধে এই পর্যন্ত ৯ হাজার ৮৬১ রুশ সৈন্য নিহত হয়েছে, আহত হয়েছে ১৬ হাজার ১৫৩ জন। কিন্তু কয়েক মিনিট পর প্রাভদায় আর সেই তথ্য দেখা যায়নি। পরে প্রাভদা দাবি করে, তাদের ওয়েবসাইট হ্যাকড হয়েছিল। হ্যাকাররা ভুয়া তথ্য জুড়ে দিয়েছিল, সেটা সরিয়ে ফেলা হয়েছে।
