মানুষ জন্মগতভাবে মানুষ, কিন্তু মনুষ্যত্ব অর্জন করতে হয়। জন্ম আমাদের দেহ দেয়, পরিবার আমাদের পরিচয় দেয়, সমাজ আমাদের জীবনযাপনের পথ দেখায়; আর ধর্ম মানুষকে শেখায় কীভাবে একজন সত্যিকারের মানুষ হয়ে উঠতে হয়। তাই ধর্মের মূল উদ্দেশ্য কেবল উপাসনা, আচার কিংবা আনুষ্ঠানিকতার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; ধর্মের গভীরতম শিক্ষা হলো মানুষের হৃদয়কে আলোকিত করা।
ধর্ম মানুষকে সত্য বলতে শেখায়, অন্যায় থেকে দূরে থাকতে শেখায়, দুর্বলের পাশে দাঁড়াতে শেখায়। হিংসার পরিবর্তে অহিংসা, ঘৃণার পরিবর্তে ভালোবাসা, প্রতিহিংসার পরিবর্তে ক্ষমা এবং স্বার্থপরতার পরিবর্তে ত্যাগ এসবই ধর্মের মানবিক শিক্ষা। যে ধর্ম মানুষের মধ্যে করুণা, মৈত্রী ও সহমর্মিতা জাগিয়ে তোলে, সেই ধর্মই মানুষের মনুষ্যত্বকে সমৃদ্ধ করে।
আজকের পৃথিবীতে জ্ঞান–বিজ্ঞানের অভূতপূর্ব অগ্রগতি ঘটেছে। মানুষ আকাশ জয় করেছে, সমুদ্রের গভীরে পৌঁছেছে, প্রযুক্তির মাধ্যমে পৃথিবীকে হাতের মুঠোয় এনেছে। অথচ প্রশ্ন থেকে যায়– মানুষ কি মানুষের কাছাকাছি এসেছে? চারদিকে হিংসা, বিদ্বেষ, অসহিষ্ণুতা, বৈষম্য ও স্বার্থের সংঘাত আমাদের মনে করিয়ে দেয় শুধু শিক্ষিত হলেই মানুষ হওয়া যায় না; হৃদয়বান হওয়াও জরুরি। ধর্ম সেই হৃদয় গঠনের একটি শক্তিশালী মাধ্যম। বুদ্ধের করুণা, যিশুর প্রেম, ইসলামের দয়া ও ভ্রাতৃত্ব, হিন্দুধর্মের সেবা ও মানবকল্যাণ বিভিন্ন ধর্মের ভাষা ভিন্ন হলেও মানবিকতার সুর সেখানে এক। এই সুর মানুষকে বলে অন্যকে ভালোবাসো, অন্যের দুঃখ অনুভব করো, নিজের সুখের পাশাপাশি অন্যের সুখের কথাও ভাবো।
তবে ধর্মের নামে যদি মানুষ মানুষকে ঘৃণা করে, বিভাজন সৃষ্টি করে কিংবা হিংসার পথ বেছে নেয়, তাহলে ধর্মের মূল চেতনা সেখানে অনুপস্থিত। কারণ ধর্মের শ্রেষ্ঠ পরিচয় মন্দির, মসজিদ, গির্জা বা বিহারের দেয়ালে নয়; মানুষের আচরণে।
একজন ক্ষুধার্ত মানুষের মুখে অন্ন তুলে দেওয়া, অসুস্থের পাশে দাঁড়ানো, বিপন্নকে সাহস দেওয়া, অন্যায়ের বিরুদ্ধে সত্যের পক্ষে থাকা এসবই ধর্মের জীবন্ত রূপ। মানুষের হৃদয়ে যদি করুণার প্রদীপ জ্বলে, তবে সেই আলো কেবল একজনকে নয়, গোটা সমাজকে আলোকিত করতে পারে।
অতএব, ধর্ম হোক মনুষ্যত্বের সেতু, মানুষের বিভেদের কারণ নয়। ধর্মের শিক্ষা আমাদের বাহ্যিক পরিচয়ের ঊর্ধ্বে উঠে মানুষকে মানুষ হিসেবে দেখতে শেখাক। কারণ শেষ বিচারে আমাদের সবচেয়ে বড় পরিচয় আমরা মানুষ; আর সেই মানুষটির ভেতরে যদি মনুষ্যত্ব জাগ্রত থাকে, তবেই পৃথিবী সত্যিকার অর্থে সুন্দর হয়ে উঠবে।
