“কুষ্ঠ রোগ নিরাময়যোগ্য, সামাজিক কুসংস্কারই প্রকৃত বাধা” (খবঢ়ৎড়ংু রং পঁৎধনষব, ঃযব ৎবধষ পযধষষবহমব রং ংঃরমসধ) এই প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে চট্টগ্রামে বিশ্ব কুষ্ঠ দিবস উপলক্ষে এক আলোচনা সভা নগরীর আকবরশাহ থানাধীন নিউ মনসুরাবাদস্থ বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ডিসএ্যাডভানটেইজড পিপলস এসোসিয়েশনের (ডাপা) নিজস্ব কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়।
ডাপার সভাপতি কাজী মোঃ শাহ কামালের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শহর সমাজসেবা অফিসার মোহাম্মদ আলমগীর। তিনি বলেন, কুষ্ঠ একটি ব্যাকটেরিয়াজনিত রোগ, জন্মগত, বংশগত বা অভিশাপের ফল নয়। শত শত বছর ধরে কুষ্ঠরোগ ও কুষ্ঠরোগাক্রান্ত ব্যক্তিগণকে অভিশপ্ত এবং অস্পৃশ্য বলে গণ্য করা হতো এবং অনেককেই দ্বীপান্তরিত, বনবাস, গৃহ ত্যাগ করতে বাধ্য করা হতো। সামাজিক ও পারিবারিক সম্পর্কগুলো শিথিল হয়ে যেত। হাজার হাজার কুষ্ঠরোগাক্রান্ত মানুষ মানবেতর জীবন যাপনে বাধ্য হতো। অন্ধবিশ্বাস আর কুসংস্কার মানুষের মনে এমন ভাবে গেঁথে আছে যে, অনেক রোগী সামাজিকতার ভয়ে যথাসময়ে চিকিৎসা নিতে দেরি করে এবং ভয়াবহতা ডেকে আনে। সভায় মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন দি লেপ্রসি মিশন ইন্টারন্যাশনালের প্রজেক্ট ম্যানেজার (কুষ্ঠ নিয়ন্ত্রণ) সুলতান মোঃ ইলিয়াছ উদ্দিন। তিনি জানান, ২০২৫ সালে চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন এলাকায় মোট ১১৪ জন নতুন কুষ্ঠ রোগী শনাক্ত হয়েছে। এর মধ্যে ৩৩ জন দেরিতে শনাক্ত হওয়ার কারণে শারীরিক প্রতিবন্ধকতার শিকার হয়েছেন। অনুষ্ঠানে জানানো হয়, গত বছর ১১১ জন ক্ষতজনিত রোগীকে ৫৭৬ বার বিশেষ সেবা এবং ২৮৮ জন রোগীকে ৬০৮ জোড়া বিশেষায়িত জুতা প্রদান করা হয়েছে। কুষ্ঠ আক্রান্ত ব্যক্তিরা তাদের জীবনসংগ্রামের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেন। বক্তারা জোর দিয়ে বলেন, কুষ্ঠ কোনো ছোঁয়াচে রোগ নয় এবং এটি অভিশাপও নয়। এটি ‘মাইকোব্যাকটেরিয়াম লেপ্রি’ নামক জীবাণুঘটিত একটি রোগ, যা সময়মতো শনাক্ত হলে সরকারি হাসপাতালে বিনামূল্যে চিকিৎসার মাধ্যমে সম্পূর্ণ ভালো হয়। এতে আরও বক্তব্য রাখেন সংগঠনের প্রধান উপদেষ্টা মো: কামাল উদ্দিন, কোষাধ্যক্ষ নাসিমা আক্তার, ডাপা ম্যানেজার মোঃ আবুল কালাম ভুঁইয়া, কর্ণফুলী স্ব–সহায়ক দলনেত্রী আরিফা আক্তার প্রমুখ। প্রেস বিজ্ঞপ্তি।
