চট্টগ্রামে শত বছরের পুরনো বলী খেলা আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে, কুস্তি প্রতিযোগিতা মাঠে নয়, লালদিঘী মাঠের বিপরীত পাশে জেলা পরিষদ চত্বরের উন্মুক্ত স্থানে অনুষ্ঠিত হবে।
শনিবার (১৬ এপ্রিল) চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়রের সাথে মেয়রের বাসভবনে মেলা আয়োজক কমিটির সভা শেষে সাংবাদিকদের বিষয়টি জানানো হয়। মেলা আয়োজনের ঘোষণা দেন সিটি মেয়র রেজাউল করিম চৌধুরী।
এ সময় মেয়র রেজাউল করিম চৌধুরী জানান, আগামী ২৪, ২৫ এবং ২৬ এপ্রিল এ বৈশাখী মেলা লালদিঘীর পুরো রাস্তাজুড়ে অনুষ্ঠিত হবে। এর মধ্যে ঐতিহাসিক কুস্তি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে ২৫ এপ্রিল।
তিনি আরও বলেন, লালদিঘী মাঠ সংস্কার কাজ চলার কারণে মাঠে কুস্তি প্রতিযোগিতা করা সম্ভব হচ্ছে না। মাঠ না পাওয়ার অজুহাতে কোনোভাবে এ মেলা বন্ধ করা যাবে না। জেলা পরিষদ চত্বরে বিশ ফুট বাই বিশ ফুট স্টেজ করে কুস্তি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে। ২৫ এপ্রিল ৩টা থেকে ৫টার মধ্যে বলী খেলা বা কুস্তি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে।
আগে মেলা অনুষ্ঠিত হত পাঁচদিন করে। এবার হবে তিনদিন। লালদিঘীর মাঠে সংস্কার কাজ শেষ হলে আগামী বছর থেকে আবার মাঠে কুস্তি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে বলে জানান সিটি মেয়র।
এ মেলার সাথে অর্থনীতি জড়িত রয়েছে বলে তিনি আরও বলেন, এখানে বিভিন্ন ধরনের গৃহস্থালি সামগ্রী পাওয়া যায়, যা অন্য কোথাও পাওয়া যায় না। তাই এ মেলা কোনো অবস্থাতেই বন্ধ হতে পারে না।
এর আগে গত ১৩ এপ্রিল চট্টগ্রাম প্রেসক্লাবে সংবাদ সম্মেলন করে চলতি বছরও চট্টগ্রামের জব্বারের বলী খেলা ও মেলা স্থগিত করেছিল ঐতিহাসিক আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও মেলা কমিটি।
এর পরই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমালোচনার ঝড় বয়ে যায়। শত বছরের পুরনো ঐতিহ্যবাহী কুস্তি প্রতিযোগিতা ও বৈশাখী মেলা আয়োজনের দাবি জানানো হয়।
এর আগে করোনা মহামারির কারণে ২০২০ ও ২০২১ সালে এই ঐতিহাসিক আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও মেলা স্থগিত করা হয়।
