বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের খেলায় প্রত্যাশিত জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির গোলে ইকুয়েডরকে হারিয়ে বিশ্বকাপ বাছাই শুরু করে তারা। বুয়েন্স আইরেসে বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকালে ইকুয়েডরকে ১-০ গোলে হারায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের একমাত্র গোলটি এসেছে শুরুর দিকেই। একদম শুরু থেকেই বল দখলে রেখে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ তৈরি করে আর্জেন্টিনা। সাফল্য মেলে ত্রয়োদশ মিনিটে। ডি-বক্সে সেভিয়া মিডফিল্ডার লুকাস ওকাম্পোসকে ডিফেন্ডার পের্ভিস এস্তুপেনার ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। জোরালো স্পট কিকে বল জালে পাঠান মেসি।এগিয়ে যাওয়ার পর হঠাৎ করেই ছন্দ হারিয়ে ফেলে আর্জেন্টিনা। সেই সুযোগে পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করে ইকুয়েডর, যদিও পুরো ম্যাচেই স্বাগতিক গোলরক্ষক ফ্রাঙ্কো আরমানিকে তেমন কোনো পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি তারা। তাদের কোনো শটই লক্ষ্যে ছিল না। প্রথমার্ধে আর কোনো উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করতে পারেনি আর্জেন্টিনাও। দ্বিতীয়ার্ধের তৃতীয় মিনিটে গোলের সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন ওকাম্পোস। লাউতারো মার্তিনেসের হেডে ফাঁকায় বল পেয়ে তার নেওয়া শট পা বাড়িয়ে ব্যর্থ করে দেন ইকুয়েডর গোলরক্ষক। শেষ ১০ মিনিটে খেলা অনেকটাই হয়ে ওঠে মাঝমাঠ কেন্দ্রিক। চার মিনিট যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে মেসির পাস পেয়ে দূরপাল্লার শটে চেষ্টা চালান রদ্রিগে দে পল। অল্পের জন্য তা লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে ব্যবধান আর বাড়েনি। করোনাভাইরাসের প্রভাবে মাঝের লম্বা বিরতির পর আবারও মাঠে নেমে আর্জেন্টিনার ফুটবলে সেই ছন্দ চোখে পড়েনি ঠিকই; তবে অপরাজেয় পথচলা ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা।
আগামী মঙ্গলবার পরের ম্যাচে বলিভিয়ার মাঠে খেলবে আর্জেন্টিনা। বাছাইপর্বের আরেক ম্যাচে শুভ সূচনা করেছে উরুগুয়ে। ঘরের মাঠে লুইস সুয়ারেস ও মাঙি গোমেসের গোলে চিলিকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে দুবারের বিশ্বকাপ জয়ীরা। চিলির গোলটি করেন আলেঙিস সানচেস। দিনের অন্য ম্যাচে প্যারাগুয়ে নিজেদের মাঠে পেরুর সঙ্গে ২-২ ড্র করেছে।
