বইয়ের চেয়ে পৃথিবীতে দামী উপহার আর কিছুই হতে পারে না। যদ্যপি আমার গুরু বইয়ে জাতীয় অধ্যাপক আবদু রাজ্জাক স্যার লেখক আহমদ ছফাকে বলেছিলেন, ‘যখন নতুন জায়গায় যাইবেন, দুইটা বিষয় পয়লা জানার চেষ্টা করবেন। ওই জায়গায় মানুষ কী খায়। আর কী পড়ালেখা করে। কাঁচা বাজারে যাইবেন, কী খায় এইডা দেখনের লাইগ্যা। আর বইয়ের দোকানে যাইবেন পড়াশোনা কী করে হেইডা জাননের লাইগ্যা।
বইয়ের গুরুত্ব সত্যি লিখে শেষ করা যাবে না। বই দিয়ে একটা এলাকায় কি পড়ালেখা করে তা জানা যায়। এজন্য পৃথিবীর সবচেয় দামী বস্তু বই। একটু কৈশোরে ফিরে যাই, ইশকুল ছুটির পর বই সংগ্রহ করতে যেতাম পটিয়া উপজেলা পরিষদের সমাজ সেবা অধিদপ্তরের পাশে ছোট একটা কক্ষে ছিল বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্র। সপ্তাহ শেষে বই পড়া শেষ হলে বই ফেরত দিয়ে আরেকটা বই নিয়ে বাড়ি ফিরতাম। সে সময়টা ছিল সোনালী দিন। আনন্দের সাথে বই পড়া প্রতিযোগিতা হতো বন্ধুবান্ধবদের মধ্যে। মাঝে মাঝে বই পড়া নিয়ে আলোচনা, আড্ডা, প্রতিযোগিতার আসর বসত বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রে। স্মৃতির ঝাঁপিতে আজও গেঁথে আছে বই বিনিময়, প্রিয়জনকে বই উপহার দেয়া এবং বইয়ের ভিতরে পৃথিবীর সবচেয়ে দামী বাক্যটি লিখে হলুদ খামে প্রেম নিবেদন করা। কিংবা রোমান্টিক কোন ভালো কবিতা বা প্রেমের উপন্যাস বা গল্পের বই লুকিয়ে বা কোন বন্ধু–বান্ধব, পাড়ার ছেলে–মেয়েকে চকলেট বা আইসক্রিমের টাকা দিয়ে ফুসলিয়ে প্রেমিকার ডাক পিয়ন বা বাহক হিসেবে ব্যবহার করা। কালের বিবর্তনে সব হারিয়ে গেছে। আবেগমাখা চিঠির জায়গা দখল করে নিয়েছে মুঠোফোনের ক্ষুদে বার্তা। আগেকর দিনে বিয়ে শাদী, খৎনায় নানা অনুষ্ঠানে বই উপহার দেয়ার একটা রেয়াজ ছিল বর্তমানে তা বিলুপ্ত। বিয়েতে বই উপহার শুনলে বর্তমান প্রজন্ম হাসাহাসি করবে। বই পড়া, বই প্রেমী করে তোলা, প্রিয়জনকে বই উপহার দেয়া এবং বই বিনিময় চালু রাখতে হবে। ইশকুল বেলা থেকে বই পঠন পাঠনের সু অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে। তাই আসুন প্রিয়জনকে দামী গিফট নয় ভালো বই উপহার দিয়। এতে করে বই যেমন উপহার পাবে ঠিক তেমনি বই বেশ বিক্রি হবে। দেশে ও জাতি প্রজ্ঞায় মেধা মননে সমৃদ্ধ হবে। বর্তমান প্রজন্মকে আগামীদিনের কাণ্ডারী করে গড়ে তোলতে হলে বই প্রেমী করে তুলতে হবে। বই হলো মনের বড় দাওয়াই, তাই আসুন উপহার হোক বই এবং বই। সাহিত্য নোবেলজয়ী হারুকি মুরাকামি বই নিয়ে বলেছিলেন, ‘যদি আপনি এমন এটি বই পড়েন যা অন্যারা সবাই পড়েছে, তাহলে আপনি বুঝতে পারবেন অন্য সবাই কি ভাবছেন’। অমর একুশে বইমেলা দরজায় কড়া নাড়তে শুরু করেছে। বই মেলায় আসুন, বই কিনুন বই পড়ুন প্রিয়জনকে বই উপহার দিন। বই হোক প্রিয়জনের জন্য শ্রেষ্ঠ উপহার।
