অনেক দিন ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তামিম ইকবালের পথচলা থমকে ছিল। এবার তা পুরোপুরিই থামিয়ে দিলেন তিনি। বাংলাদেশের জার্সিতে আর দেখা যাবে না দেশের সফলতম এই ওপেনারকে। সামাজিক মাধ্যমে গতকাল শুক্রবার রাতে বিদায়ের এই ঘোষণা জানান তামিম। আগামী মাসে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তামিমকে দলে পেতে বুধবার সিলেটে তার সঙ্গে দুই দফায় বৈঠক করে নির্বাচক কমিটি। পরে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন জানান, সিদ্ধান্ত জানাতে সময় নিয়েছেন অভিজ্ঞ এই ওপেনার। বিপিএলে সিলেট পর্বে ফরচুন বরিশালের খেলা শেষে শুক্রবার সকালে ঢাকায় ফেরেন তামিম। বিসিবি সূত্রে জানা গেছে, রাতেই তিনি বোর্ডকে জানিয়ে দেন নিজের সিদ্ধান্ত।
গতকাল শুক্রবার নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে তামিম লিখেছেন, ‘অনেক দিন ধরেই এটা নিয়ে ভাবছিলাম। এখন যেহেতু সামনে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো বড় একটি আসর সামনে, আমি চাই না আমাকে ঘিরে আবার আলোচনা হোক এবং দলের মনোযোগ ব্যাহত হোক। এটা অবশ্য আগেও চাইনি। চাইনি বলেই অনেক আগে নিজেকে বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে সরিয়ে নিয়েছি।’
তামিম বলেন, ‘যদিও অনেকেই বলেছেন, অনেক সময় মিডিয়ায় এসেছে, আমিই নাকি ব্যাপারটি ঝুলিয়ে রেখেছি। কিন্তু বিসিবির কোনো ধরনের চুক্তিতে যে নেই, এক বছরের বেশি সময় আগে যে নিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছে, তাকে পরিকল্পনায় রাখা বা তাকে নিয়ে আলোচনারও তো কিছু নেই। তারপরও অযথা আলোচনা হয়েছে। অবসর নেওয়া বা খেলা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত একজন ক্রিকেটার বা যে কোনো পেশাদার ক্রীড়াবিদের নিজের অধিকার। আমি নিজেকে সময় দিয়েছি। এখন মনে হয়েছে, সময়টা এসে গেছে।’
ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানার কথা তামিমই জানিয়ে দিয়েছেন। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাঠে নামেন তামিম। এর কিছুদিন আগেই আফগানিস্তান সিরিজের মাঝপথে অবসরের ঘোষণা দেন তামিম। পরে অনুরোধে ফিরেও আসেন। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকেও নিজের নাম সরিয়ে নেন। তবুও তাকে নিয়ে জল্পনা চলছিলই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে শুধু যে বোর্ড থেকে নয়, প্রস্তাব পেয়েছিলেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর কাছ থেকেও; সেটিও জানিয়েছেন তিনি।
তামিম লিখেছেন, ‘অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত আন্তরিকভাবেই আমাকে ফেরার জন্য বলেছে। নির্বাচক কমিটির সঙ্গেও আলোচনা হয়েছে। আমাকে এখনও উপযুক্ত মনে করার জন্য তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা। তবে আমি নিজের মনের কথা শুনেছি।’
২০২৩ বিশ্বকাপের আগে নানা নাটকীয়তা তৈরি হয়। এরপর তাকে বিশ্বকাপের স্কোয়াডেও রাখা হয়নি। টুর্নামেন্টে খেলতে যাওয়ার আগে এক টেলিভিশনে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তাকে নিয়ে সমালোচনা করেন তখনকার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। ওসব ঘটনার অভিমান যে আছে, তাও স্পষ্ট করেছেন তামিম। তিনি লিখেছেন, ‘২০২৩ বিশ্বকাপের আগে যা হয়েছে, আমার জন্য তা বড় ধাক্কা ছিল, যেহেতু ক্রিকেটীয় কারণে আমি দলের বাইরে যাইনি। তারপরও আমি যেখানেই গিয়েছি, ক্রিকেট ভক্তদের অনেকে বলেছেন, আমাকে আবার জাতীয় দলে দেখতে চান। তাদের ভালোবাসার কথা ভেবেছি আমি। আমার ঘরেও একজন অনুরাগী আছে। আমার ছেলে কখনও আমাকে সরাসরি বলেনি, কিন্তু তার মাকে বারবার বলেছে, বাবাকে আবার দেশের জার্সিতে খেলতে দেখতে চায়। ভক্তদের হতাশ করার জন্য আমি দুঃখিত। ছেলেকে বলছি, তুমি যেদিন বড় হবে, সেদিন বাবাকে বুঝতে পারবে।’
