ইউরো কাপের ফাইনালে উঠে উৎসবে ভাসছে ইংল্যান্ড। কিন্তু তাদের জয়সূচক গোলের প্রেক্ষাপট নিয়ে চলছে বিতর্কের ঝড়। যে পেনাল্টি গোলে ইংল্যান্ডকে জয় এনে দেন হ্যারি কেইন, সেটি আদৌ পেনাল্টি ছিল কিনা, এই প্রশ্ন উঠছে। তবে যাকে ‘ফাউল’ করায় পেনাল্টি, সেই রাহিম স্টার্লিংয়ের কোনো সংশয়ই নেই যে রেফারির সিদ্ধান্ত ঠিক ছিল। ১০৪তম মিনিটে বক্সের ভেতর স্টার্লিংকে আটকাতে পা বাড়ান ডেনমার্কের জোয়াকিম। পড়ে যান স্টার্লিং। পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি, ভিএআর-এ বজায় থাকে সেই সিদ্ধান্ত। তবে টিভি রিপ্লেতে বারবার দেখেই মনে হয়েছে, স্রেফ আলতো ছোঁয়া ছিল তার পায়ে। অনেকের মতেই এটি ‘সফট’ পেনাল্টি হয়ে গেছে, একটু সহজেই যেন পড়ে যান স্টার্লিং। পেনাল্টি আদায় করতে তিনি ইচ্ছে করে পড়ে গেছেন বলে সমালোচনাও হচ্ছে।
স্টার্লিং বলেন,‘আমি বক্সে ঢুকেছি, সে তার পা বাড়িয়ে দিয়েছে এবং আমাকে স্পর্শ করেছে। কাজেই এটা পেনাল্টিই ছিল।’ পেনাল্টি থেকে গোলও সহজে আসেনি। হ্যারি কেইনের শট বাঁদিকে ঝাঁপিয়ে ফিরিয়ে দেন ডেনিশ গোলকিপার কাসমার স্মাইকেল। তবে বল নিজের গ্রিপে তিনি নিতে পারেননি, নাগালের বাইরেও ঠেলতে পারেননি। ছুটে গিয়ে আরেকটি শটে বল জালে পাঠান কেইন।
