মানুষের ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে পথচলার ৬৪তম বর্ষে পদার্পণ করল স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম সংবাদপত্র দৈনিক আজাদী। গতকাল পত্রিকাটির ৬৩ বছর পূর্তি হয়েছে। চট্টগ্রামের মাটি ও মানুষের কথা বলার প্রত্যয় নিয়ে যাত্রা করা আজাদী সামনের দিনগুলোতেও মানুষের জন্য কাজ করতে চায়। চলতে চায় মাথা উঁচু করে।
আজাদী ভবনে অনুষ্ঠিত মিলাদ মাহফিলে আল্লাহর দরবারে শোকরানা আদায়ের পাশাপাশি সামনের দিনগুলোর জন্য রহমত কামনা করা হয়। চট্টগ্রামের গণমানুষের আস্থা এবং বিশ্বাসে ধন্য দেশের প্রথম স্বীকৃতিপ্রাপ্ত শ্রেষ্ঠ আঞ্চলিক পত্রিকা আজাদীর সামনের দিনগুলোতেও মানুষের কথা বলার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত হয়েছে।
মিলাদ–পূর্ব আলোচনায় বলা হয়, আজাদী উর্দু শব্দ। এর অর্থ স্বাধীনতা। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতা লাভের ১১ বছর আগে ১৯৬০ সাল থেকে ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেকের অন্তরে এদেশের মানুষের অর্থনৈতিক এবং ভৌগলিক স্বাধীনতার আকুতি ছিল। তিনি অবহেলিত এই অঞ্চলের মানুষের সুখ–দুঃখের সাথী হওয়ার জন্যই প্রকাশ করেছিলেন দৈনিক আজাদী। ৬৩ বছর ধরে আজাদী এই অঞ্চলের মানুষের কথা বলেছে। চট্টগ্রামের মুখপত্র হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেছে। ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেককে ক্ষণজন্মা মহাপুরুষ আখ্যায়িত করা বলা হয়, তিনি শুধু পত্রিকা প্রকাশনাই নয়, নানা ক্ষেত্রে সমাজে আলো বিতরণের কাজ করে গেছেন। ষাটের দশকে অবহেলিত চট্টগ্রামের অভাব–অভিযোগ, মানুষের সুখ–দুঃখের কথা বলার জন্য শুরু হয়েছিল আজাদীর প্রকাশনা। ৬৩ বছর আগে চট্টগ্রামের সার্বিক অবস্থা আজ কল্পনাও করা যাবে না। সেই সময়ে মুদ্রণ শিল্পসহ প্রকাশনা ক্ষেত্রে বিরাজমান অবস্থার মাঝে একটি দৈনিক পত্রিকা প্রকাশের উদ্যোগ নেওয়া যে কত বড় চ্যালেঞ্জ ছিল তা আজ কল্পনা করা কঠিন। মাটি ও মানুষের প্রতি অকৃত্রিম মমত্ববোধ থেকে এমন চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিলেন ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক।
প্রকাশনার প্রথম দিন থেকেই আজাদী বিশ্বস্ততার সাথে চট্টগ্রামের কথা বলেছে। ৬৩ বছরের দীর্ঘ পথচলায় নানা প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়েও আজাদী এই অঞ্চলের মানুষের আস্থা, ভালোবাসা এবং ভরসার প্রতীক হয়ে উঠেছে। চট্টগ্রামের ইতিহাস, ঐতিহ্যকে আজাদী সযতনে লালন করে চলেছে। আর চট্টগ্রামের মানুষের অকুণ্ঠ ভালোবাসায় বছরের পর বছর ধরে দৈনিক আজাদী সমান জনপ্রিয়তা নিয়ে টিকে আছে। আজাদী শুধু একটি সংবাদপত্র নয়, এটি চট্টগ্রামের মুখপত্র হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করেছে। মানুষের ভালোবাসা, বিশ্বাস, আস্থা আজাদীকে উৎসাহিত করেছে, অনুপ্রাণিত করেছে।
আজাদীর ৬৩ বছর পূর্তিতে আল্লাহর দরবারে শোকরানা আদায়ের জন্য মিলাদ মাহফিলের আয়োজন করা হয়। গতকাল বাদ আছর আজাদী ভবনে মিলাদ মাহফিল পরিচালনা করেন কদম মোবারক শাহী জামে মসজিদের খতিব মাওলানা অধ্যক্ষ মুহাম্মদ বদিউল আলম রিজভি। মাহফিলে বিশেষ মোনাজাতে আজাদীর উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পাশাপাশি দেশ ও জাতির সুখ–সমৃদ্ধি কামনা করা হয়। একই সাথে মরহুম ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক, প্রাক্তন সম্পাদক অধ্যাপক মোহাম্মদ খালেদসহ এই পত্রিকার যত সাংবাদিক, কর্মকর্তা–কর্মচারী মারা গেছেন তাদের আত্মার মাগফেরাত কামনা করা হয়।
৬৩ বছরে পদার্পণ উপলক্ষে গতকাল আজাদী কার্যালয়ে মানুষের ঢল নামে। রাজনীতিক, শিক্ষক, চিকিৎসক, সাংবাদিক, সমাজকর্মী, ছাত্রছাত্রীসহ বিভিন্ন শ্রেণী–পেশার মানুষ ও সংগঠন দৈনিক আজাদীকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানাতে আসেন। আজাদী কর্তৃপক্ষ পাঠক, বিজ্ঞাপনদাতা এবং শুভানুধ্যায়ীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। সামনের দিনগুলোতেও আজাদী যাতে চট্টগ্রামে মুখপত্র হয়ে থাকতে পারে সেজন্য সবার সহযোগিতা চেয়েছেন।
