ক্রিকেটে আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত আরও নির্ভুল করতে যুক্ত হয়েছে নতুন প্রযুক্তি। চলমান ভারত–নিউজিল্যান্ড সিরিজে প্রথমবারের মতো ব্যবহার করা হচ্ছে শব্দ বিশ্লেষণভিত্তিক প্রযুক্তি ‘সনিক’। ডিআরএসের অংশ হিসেবে এটি তৃতীয় আম্পায়ারকে ব্যাটে বল লেগেছে কি না, তা বুঝতে সাহায্য করবে। নিউজিল্যান্ডে তৈরি এই প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করেছে ভার্চুয়াল আই। ২০০৮ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) বল–ট্র্যাকিং প্রযুক্তি সরবরাহের সঙ্গে যুক্ত প্রতিষ্ঠানটি। প্রযুক্তিটি তৈরিতে আইসিসির সঙ্গে আলোচনার পাশাপাশি সহযোগিতা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। এত দিন ব্যাটে বলের স্পর্শ শনাক্ত করতে মূলত আল্ট্রা–এজ প্রযুক্তির সাহায্য নেওয়া হতো। তবে ব্যাট ও প্যাড কাছাকাছি থাকলে কিছু ক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। ‘সনিক’ শব্দের তারতম্য বিশ্লেষণ করে বল ও ব্যাটের সংস্পর্শ শনাক্ত করতে সাহায্য করবে। এতে বল আগে ব্যাটে, নাকি প্যাডে লেগেছে, তা নির্ধারণে তৃতীয় আম্পায়ার বাড়তি তথ্য পাবেন। ভার্চুয়াল আইয়ের প্রধান নির্বাহী বেন টেলর জানিয়েছেন, প্রযুক্তিটি উন্নত করতে তাদের দল দীর্ঘদিন ধরে কাজ করেছে। নির্ভুলতা ও ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মানদণ্ড পূরণে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। আপাতত শুধু ভারত–নিউজিল্যান্ড সিরিজেই প্রযুক্তিটি ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। অন্য সিরিজ বা প্রতিযোগিতায় ব্যবহারের জন্য আইসিসির অনুমোদন প্রয়োজন হবে।
