অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে পার্থে। প্রথম দিনে উইকেটের পতন হয়েছে ১৯টি। দ্বিতীয় দিনে ম্যাচই শেষ। তবে সেখানে পিচের কোনো দায় দেখছে না আইসিসি। বরং এবারের অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে পার্থের উইকেটকে দেওয়া হয়েছে সর্বোচ্চ রেটিং। এই টেস্টের ম্যাচ রেফারি ছিলেন সবচেয়ে অভিজ্ঞ ম্যাচ রেফারি রাঞ্জান মাদুগালে। তার আনুষ্ঠানিক প্রতিবেদনে পিচকে বলা হয়েছে ‘খুব ভালো।’
পিচ নিয়ে আইসিসির যে চার স্তরের রেটিং পদ্ধতি আছে, সেখানে ‘খুব ভালো’ পিচ মানে যেখানে বলের ‘ক্যারি’ খুব ভালো, সিম মুভমেন্ট সীমিত, ম্যাচের শুরুতে বাউন্স ধারাবাহিক, যেটা নিশ্চিত করে ব্যাট ও বলের সুষম লড়াই। পার্থ টেস্ট শেষ হয়েছে স্রেফ ৮৪৭ ডেলিভারিতেই। অস্ট্রেলিয়াতে প্রায় দেড়শ বছরের টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সংক্ষিপ্ততম টেস্ট এটি।
অ্যাশেজে ১৩৭ বছরের মধ্যে বলের হিসেবে সবচেয়ে সংক্ষিপ্ততম ম্যাচও এটিই। ম্যাচের প্রথম তিন ইনিংসেই দাপট ছিল পেস বোলারদের। প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেট শিকার করেন মিচেল স্টার্ক। ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংস শেষ করে ১৭২ রানে। পরে ইংলিশ পেসারদের দাপটে অস্ট্রেলিয়া দিন শেষ করে ৯ উইকেটে ১২৩ রানে। ৬ ওভারের স্পেলে ৫ উইকেট নেন বেন স্টোকস।
পরদিন এক পর্যায়ে ৯ উইকেট বাকি রেখে ১০৫ রানে এগিয়ে ছিল ইংলিশরা। কিন্তু আবার অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের আগুনে বোলিংয়ে ইংল্যান্ড গুটিয়ে যায় ১৬৪ রানে। ২০৫ রানের লক্ষ্য তখন অস্ট্রেলিয়ার জন্য মনে হচ্ছিল পাহাড় সমান। কিন্তু ম্যাচের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর অধ্যায় রচিত হয় তখনই। অ্যাশেজ ইতিহাসের সেরা ইনিংসগুলোর একটি উপহার দেন ট্রাভিস হেড। তার ৮৩ বলে ১২৩ রানের ইনিংসে ২৮.২ ওভারেই জিতে যায় অস্ট্রেলিয়া।
