২৩ ডিসেম্বর দুবাইতে শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ। এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে বাংলাদেশ যুব দল গতকাল মঙ্গলবার রাত সাড়ে ৮টার ফ্লাইটে দেশ ছেড়েছে। এশিয়া কাপে গ্রুপ ‘বি’তে রয়েছে বাংলাদেশ। যেখানে তাদের সঙ্গী শ্রীলংকা, নেপাল ও কুয়েত। অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে আছে ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান ও স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত। ৩০ ডিসেম্বর দুই সেমিফাইনাল শেষে ১ জানুয়ারী মাঠে গড়াবে ফাইনাল। আরব আমিরাতে আট দলের এশিয়া কাপ শুরু ২৩ ডিসেম্বর। পরদিন নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে রাকিবুলরা। সংযুক্ত আরব আমিরাতে যুব এশিয়া কাপে খেলার পর সেখান থেকেই ওয়েস্ট ইন্ডিজে যুব বিশ্বকাপে খেলতে যাবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এশিয়া কাপের মতো বিশ্বকাপেও বাংলাদেশকে নেতৃত্বে দেবেন আগেরবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের স্বাদ পাওয়া রাকিবুল হাসান।
করোনাভাইরাসের কথা মাথায় রেখে ১৭ সদস্যের দল নিয়ে বিশ্বকাপ মিশনে যাচ্ছে যুবারা। দুবাইয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালের পরদিনই বাংলাদেশের যুবারা ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের উদ্দেশে যাত্রা করবে। সেখানে পৌঁছে চার দিনের কোয়ারেন্টিন শেষে নামবে অনুশীলনে।
