খাগড়াছড়ির পানছড়ি উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের কোনো নেতা বা সমর্থিত কোনো প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন না। সম্ভবত দেশের একমাত্র উপজেলা যেখানে আওয়ামী লীগ নেতা বা সমর্থিত প্রার্থী ছাড়াই ভোটগ্রহণ হবে। ২১ মে উপজেলা নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপে খাগড়াছড়ির পানছড়ি উপজেলায় ভোট গ্রহণ হওয়ার কথা রয়েছে।
ইতোমধ্যে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য ৬জন মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। এদের মধ্যে শান্তি জীবন চাকমার মনোনয়ন বাতিল হওয়ায় নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন ৫ জন। এরা সকলেই পাহাড়ের আঞ্চলিক সংগঠনের সমর্থনপুষ্ট।
পানছড়ি উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বিজয় কুমার দেব বলেন, ‘চেয়ারম্যান পদে আমাদের সংগঠনের কোনো প্রার্থী নেই। তবে ভাইস চেয়ারম্যান পদে সংগঠনের তিন নেতা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।’
পানছড়ি উপজেলা আওয়ামী লীগের সহ–সভাপতি ও ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী জয়নাথ দেব বলেন, ‘ দলীয়ভাবে নির্বাচনে প্রার্থী দেওয়া হচ্ছে না বিধায় চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন করার জন্য দলের কেউ আগ্রহী হননি। তাছাড়া এখানে বাঙালি ভোটও কম।’
খাগড়াছড়ি জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সম্পাদক এডভোকেট আশুতোষ চাকমা বলেন, ‘এখন দলীয় প্রতীক নিয়ে নির্বাচন হচ্ছে না। দলের কেউ যদি নির্বাচন করতে না চান সেখানে আমাদের করার তো কিছু নাই।’ মূলত আঞ্চলিক সংগঠনের প্রভাব ও আধিপত্যের কারণে ক্ষমতাসীন দলের কোনো প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন না।’ ৫ম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে পানছড়িতে ইউপিডিএফ (প্রসীত) সমর্থিত শান্তি জীবন চাকমা নির্বাচনে জয়ী হলেও চেয়ারম্যান হিসেবে শপথ গ্রহণ করতে পারেননি। তার পরিবর্তে দায়িত্ব পালন করছেন ভাইস চেয়ারম্যান চন্দ্র দেব চাকমা।
পানছড়ি উপজেলা নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থীদের সমর্থন দিয়েছে আঞ্চলিক সংগঠন ইউনাইটেড পিপলস ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট – ইউপিডিএফ (প্রসীত ) ও ইউপিডিএফ (গণতান্ত্রিক )।
ইউপিডিএফ (প্রসীত ) এর জেলা সংগঠক অংগ্য মারমা বলেন, ‘উপজেলা নির্বাচনে আমাদের সমর্থিত প্রার্থী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। তবে কাকে সমর্থন দেয়া হবে তা এখনো সুর্নিদিষ্ট করা হয়নি।
ইউপিডিএফ (গণতান্ত্রিক) এর কেন্দ্রীয় সভাপতি শ্যামল চাকমা বলেন, ‘চেয়ারম্যান পদে মিটন চাকমা আমাদের দলের প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।’
