চীনে ২১ অ্যাথলেটের মর্মান্তিক মৃত্যু

চীনে একটি ম্যারাথন দৌঁড় প্রতিযোগিতা চলার সময় অংশগ্রহণকারী কমপক্ষে ২১ জন অ্যাথলেটের মৃত্যু হয়েছে। প্রচন্ড ঠান্ডা ও ঝড়ো বাতাস ও শীতল বৃষ্টির কারণে দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় গানসু প্রদেশে মর্মান্তিক এই ঘটনা ঘটেছে বলে জানিয়েছে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আলজাজিরা। স্থানীয় কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে গতকাল রোববার আলজাজিরা জানিয়েছে, চীনের গানসু প্রদেশের বাইয়িন শহরের নিকটে অবস্থিত ইয়েলো রিভার স্টোন ফরেস্ট নামক স্থানে শনিবার ১০০ কিলোমিটার দীর্ঘ ক্রস-কান্ট্রি ম্যারাথন প্রতিযোগিতায় অংশ নেন অ্যাথলেটরা। পরে দুপুরের দিকে মর্মান্তিক এই ঘটনা ঘটে।
বাইয়িন শহরের মেয়র ঝাং শুচেন বলছেন, ম্যারাথন প্রতিযোগিতা শুরুর পর ২০ থেকে ৩১ কিলোমিটার পর্যন্ত অতি উচু অংশে হঠাৎই দুর্যোগপূর্ণ আহাওয়ার মুখোমুখি হয় প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া অ্যাথলেটরা। অল্প সময়ের মধ্যে ওই এলাকায় ঝড়ো বাতাস, শিলাবৃষ্টিসহ বরফ শীতল বৃষ্টি শুরু হয়। তাপমাত্রাও কমে যায় হঠাৎ করেই। তিনি আরও বলেন, প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী কয়েকজনের কাছ থেকে সাহায্যের বার্তা পেয়ে আয়োজক কর্তৃপক্ষ অল্প সময়ের মধ্যেই সেখানে উদ্ধারকারী টিম প্রেরণ করে। তারা ১৮ জন প্রতিযোগীকে উদ্ধার করতে সক্ষম হয়। মেয়র ঝাং আরও বলেন, স্থানীয় সময় দুপুর ২টায় আবহাওয়া আরও খারাপ হলে তাৎক্ষণিকভাবে প্রতিযোগিতা বন্ধ ঘোষণা করা হয়। পরে সাহায্যের জন্য ঘটনাস্থলে আরও উদ্ধারকারী দল পাঠানো হয়। আবহাওয়ার আকস্মিক পরিবর্তনের কারণেই মর্মান্তিক এই ঘটনা ঘটেছে জানিয়ে তিনি বলেন, আহত আরও ৮ জন প্রতিযোগীকে হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে। তাছাড়া গানসু প্রদেশ কর্তৃপক্ষ এই ঘটনার তদন্ত করছে। চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তাসংস্থা সিনহুয়া জানিয়েছে, ম্যারাথন এই দৌঁড় প্রতিযোগিতায় মোট ১৭২ জন প্রতিযোগী অংশগ্রহণ করেছিলেন। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, আহত ৮ জনসহ মোট ১৫১ জন প্রতিযোগী নিরাপদে আছেন বলে নিশ্চিত করা হয়েছে।