প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের সুযোগ মোটেও নিতে পারেননি যুক্তরাষ্ট্রের জেনিফার ব্র্যাডি। তার স্বপ্ন গুঁড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন জাপানের নাওমি ওসাকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ওসাকার এটি দ্বিতীয় শিরোপা। আর ক্যারিয়ারে চতুর্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা। গতকাল শনিবার মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত ফাইনালে ২২তম বাছাই ব্র্যাডিকে খুব একটা পাত্তা দেননি ওসাকা। তাকে সরাসরি ৬-৪, ৬-৩ গেমে উড়িয়ে দেন এই তৃতীয় বাছাই। এ নিয়ে চারবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠে প্রতিবারই চ্যাম্পিয়ন হলেন ২৩ বছর বয়সী ওসাকা। প্রথমবার এত বড় মঞ্চে খেলতে নেমে ব্র্যাডি শুরুর দিকে ভুল করে বসেন কিছু। শুরুতেই ব্রেক পয়েন্ট আদায় করে নেওয়া ওসাকা দ্বিতীয় সেটে ডাবল ব্রেকে এগিয়ে যান ৪-০ ব্যবধানে। এরপর ২৫ বছর বয়সী ব্র্যাডি কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুললেও শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেননি। গত বছর ইউএস ওপেনের সেমি-ফাইনালেও ব্র্যাডিকে হারিয়েছিলেন ওসাকা। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে অপরাজিত ওসাকা সব মিলিয়ে জিতলেন টানা ২১ ম্যাচ। এর আগে মেলবোর্ন পার্কে তিনি শিরোপা জিতেছিলেন ২০১৯ সালে। চার গ্র্যান্ড স্ল্যামের বাকি দুটি জেতেন ২০১৮ ও ২০২০ ইউএস ওপেনে।
গত ইউএস ওপেন ওসাকা জিতেছিলেন দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে। এবার সাড়ে ৭ হাজার দর্শক প্রবেশের অনুমতি ছিল। ফাইনালে দর্শক থাকায় বাড়তি রোমাঞ্চ ছুঁয়ে গেছে তাকে। খেলা শেষে তাই বলেন, মাঠে দর্শক থাকার অনুভূতিটা দারুণ। আগের গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলেছিলাম দর্শকদের ছাড়াই। তাদের প্রাণশক্তি সঙ্গে থাকা মানে অনেক কিছু।