উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস। আইরিশ কবি ও নাট্যকার। তাঁকে ধরা হয় ঐতিহ্যগত ভাবধারার অত্যন্ত দক্ষতাসম্পন্ন একজন কবি। বিশ শতকের সাহিত্যাঙ্গনের একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস যিনি ডব্লিউ বি ইয়েটস নামেই সমধিক পরিচিত। ইংরেজি সাহিত্যের এক প্রবাদ পুরুষ ইয়েটস। তিনি ১৯২৩ সালে নোবেল পুরস্কারে ভূষিত হন। ১৮৬৫ সালের ১৩ জুন আয়ারল্যান্ডের ডাবলিনে তিনি জন্মগ্রহণ করেন। ইয়েটসের জন্ম ও পড়াশোনা ডাবলিনে। কিন্তু তার শিশুকালের বেশির ভাগ সময় কেটেছে আয়ারল্যান্ডের শহর কাউন্টি স্লিগোতে। যুবক বয়সেই তাঁর কবিতা পড়ার শুরু এবং এই বয়সেই তিনি আয়ারল্যান্ডীয় কিংবদন্তিগুলো ও অকাল্ট সাহিত্যের দ্বারা গভীরভাবে প্রভাবিত হন। সর্বপ্রথম কবিতাগ্রন্থ প্রকাশিত হয় ১৮৮৯ সালে। পরিবারের সবাই ছিল শিল্পমনা। মা সুসান মেরি পলেস্কফেনের কাছ থেকেই আইরিশ লোকগাথার পরিচয় পান উইলিয়াম ইয়েটস। বাবার স্টুডিওর কাছেই ইরাসমাস স্কুলে ভর্তি করা হয় উইলিয়ামকে। ফলে শহরের বড় বড় চিত্রশিল্পী ও সাহিত্যিকদের সঙ্গে পরিচিত হয়ে ওঠেন তিনি। ১৮৮৪ সালে দুই বছরের জন্য ভর্তি হন ডাবলিনের ‘মেট্রোপলিটন স্কুল অব আর্ট’ স্কুলে। এ সময় তিনি কবিতা লিখতে শুরু করেন। ১৮৮৫ সালের ২১ অক্টোবর তাঁর ‘দ্য পোয়েট্রি অব স্যামুয়েল ফার্গুসন’ শিরোনামের কবিতাটি প্রথম প্রকাশিত হয় ডাবলিন ইউনিভার্সিটি রিভিউতে। সাহিত্যকর্ম শুরু করেন মাত্র ১৭ বছর বয়স থেকেই। ১৮৮৬ সালে তিনি স্বতন্ত্রভাবে প্রথম কাব্য–পুস্তিকা (পেমফ্লেট) ‘মসোজ : এ ড্রামাটিক পোয়েম’ প্রকাশ করেন। তাঁর ‘দ্য উয়ান্ডারিংস অব অয়িসিন অ্যান্ড আদারস পোয়েমস’ প্রকাশ পায় ১৮৮৯ সালে। উইলিয়াম ছিলেন বেশ কল্পনাপ্রবণ এবং স্বপ্নবিলাসী কবি। আয়ারল্যান্ডের সাধারণ মানুষের লোকসংস্কার, লোকগাথা ও ব্যালাডে ছিলেন বিমুগ্ধ। তাঁর কবিতা বুঝতে হলে সেই দেশের অতিপ্রাকৃত ও জাদুবিশ্বাস, ধর্মতত্ত্ব ও প্রতীকীবাদ সম্পর্কে ধারণা থাকা প্রয়োজন। ১৯২২ সালে ইয়েটস আইরিশ সিনেট নির্বাচিত হন। ইংরেজি ও আইরিশ সাহিত্যে অসামান্য অবদানের জন্য এই বিখ্যাত সাহিত্যিক ১৯২৩ সালে নোবেল পুরস্কারে ভূষিত হন ১৯৩৯ সালের ২৮ জানুয়ারি উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস মৃত্যুবরণ করেন।
