২০২২ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি। আফগানিস্তান দল যখন জহুর আহমদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে খেলতে নেমেছিল তখন তাদের ঘাড়ে হোয়াইট ওয়াশের খড়গ। ঢাকায় দুই ম্যাচে হেরে সিরিজ হারানো আফগানিস্তান চট্টগ্রামে শেষ ম্যাচটি জিতে হোয়াইট ওয়াশ এড়িয়েছিল। প্রায় দেড় বছর পর মাঠ, প্রতিদ্বন্দ্বী সব একই আছে। শুধু প্রেক্ষাপটটা পাল্টে গেছে। প্রায় দেড় আজ বাংলাদেশ নামছে হোয়াইট ওয়াশের লজ্জা এড়াতে। তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে হেরে সিরিজ হারিয়ে ফেলা বাংলাদেশ আজ নামবে হোয়াইট ওয়াশ এড়াতে। যেখানে প্রতিপক্ষ সেই আফগানিস্তান। আগের বার টাইগাররা ছিল চালকের আসনে। এবার আফগানরা ছড়ি ঘুরাচ্ছে।
সিরিজের প্রথম ম্যাচে বৃষ্টি আইন ডিএল মেথডে ১৭ রানে এবং পরের ম্যাচে ১৪২ রানের বিরাট পরাজয়ে সিরিজ খুইয়ে বসা লিটন দাসের দল পড়েছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার খপ্পরে। প্রায় দেড় বছর আগে এই মাঠে আফগানরা জয়ের যে ধারা সূচনা করেছিল তা অব্যাহত রয়েছে এ বছর দুই ম্যাচেও। আগের দুই ম্যাচে বাংলাদেশ মোটেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে পারেনি। সেটা কি বলে আর কি ব্যাটে। তার সাথে যোগ হয়েছে তামিম ইকবালের অবসর কাণ্ড। সব মিলিয়ে কঠিন সময় পার করা বাংলাদেশ আজ হোয়াইট ওয়াশ এড়াতে পারবে কিনা সেটা বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে। আফগানিস্তানের ব্যাটার এবং বোলাররা রয়েছে দারুণ ছন্দে। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশের ব্যাটার–বোলাররা যেন নিজেদের খুঁজে ফিরছে। প্রথম ম্যাচে তাওহিদ হৃদয় আর দ্বিতীয় ম্যাচে মুশফিকুর রহিম ছাড়া বাকি কেউ হাফ সেঞ্চুরি করতে পারেনি।
অপরদিকে দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানের দুই ওপেনার তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। একেতো টানা দুই ম্যাচে জিতে সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলেছে। তার উপর দলের ক্রিকেটাররা রয়েছে দারুণ ছন্দে। সব মিলিয়ে একেবারে ফেবারিট হিসেবেই আজ মাঠে নামবে আফগানিস্তান।
আফগান স্পিন ত্রয়ী রশিদ–নবী–মুজিবুর বিষাক্ত ছোবল নিয়ে প্রস্তুত হয়ে আছে বাংলাদেশকে মারা জন্য। যদিও বাংলাদেশ দল হোয়াইট ওয়াশ এড়াতে মরিয়া। কিন্তু সেটা মাঠে কতটা দেখাতে পারবে সেটা বলা কঠিন। তাইতো বড় প্রশ্ন হয়ে দেখা দিয়েছে পুরো সিরিজে ব্যাট ও বল হাতে অনুজ্জ্বল স্বাগতিকরা কি ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে পারবে? লিটন, শান্ত, সাকিব, মুশফিক, তাওহিদ হৃদয়রা কি ব্যাট হাতে মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবেন? সাকিব, মিরাজ আর তাসকিনরা কি বারুদ মাখানো বোলিং করতে পারবেন? নাকি শেষ ম্যাচেও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রেখে লিটনের দলকে ধবলধোলাই করবে হাসমতউল্লাহ শহিদির দল। দ্বিতীয় ম্যাচটি নির্বিঘ্নে অনুষ্ঠিত হতে পারলেও প্রথম ম্যাচে একাধিকবার বৃষ্টি আক্রমন করেছিল। আজকের ম্যাচেও বৃষ্টির চোখ রাঙানি চলছে। বৃষ্টির কারণে গতকাল অনুশীলন করতে পারেনি বাংলাদেশ দল। এক পর্যায়ে অনুশীলন বাতিল করতে হয়েছে টাইগারদের। তবে অনুশীলনের চাইতে টানা দুই ম্যাচে হারের ক্ষত এবং হোয়াইট ওয়াশের চোখ রাঙানি বাংলাদেশ কতটা মোকাবেলা করতে পারবে সেটাই এখন দেখার। বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হবে ম্যাচটি। আর এর মধ্য দিয়ে শেষ হবে বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানের মধ্যকার ওয়ানডে সিরিজ। এরপর দুই ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হবে দু দল।
