শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে হওয়া বিতর্কিত ‘টাইমড আউট’ ঘটনাকে “অপ্রত্যাশিত” বলে আখ্যায়িত করেছেন। দুই দিন আগে ক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এ নিয়ে হতাশার কথা স্বীকার করেন। তবে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ নেই বলে পরিষ্কার করেন। ম্যাথিউস বলেন ঘটনাটি আমার জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল। বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা সবাই আমার ভালো বন্ধু। তাদের বিরুদ্ধে আমার কোনো অভিযোগ নেই। আমাদের সম্পর্ক চমৎকার। যদিও মাঠে সে সময় উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় হয়েছিল। আমি সেসব আর মনে রাখিনি। এদিকে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টে খেলতে নামার আগে আবেগ যেন ভর করেছে ম্যাথিউসের উপর। ৩৮ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার আজ তার ১৬ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানবেন। বাংলাদেশের বিপক্ষে এই শেষ ম্যাচে তিনি জয়ের মাধ্যমে বিদায় নিতে চান। ম্যাথিউস বলেন কিছু আবেগ তো থাকবেই। তবে আমি চাই এই ম্যাচটি জিততে।
এদিকে নিজের ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টে বাংলাদেশকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়ে তিনি বাংলাদেশের মাঠে খেলার স্মৃতিকেও স্নেহের সঙ্গে স্মরণ করেন। ম্যাথিউস বলেন আমি বহুবার বাংলাদেশে খেলেছি। আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকে শুরু করে ঘরোয়া লিগেও। প্রতিটি মুহূর্তই উপভোগ করেছি। কারণ সেখানকার খেলোয়াড়রা আমার কাছের মানুষ। সবাইকে আমার শুভকামনা। তবে বিশ্বকাপে ইতিহাসের প্রথম টাইমড আউটের শিকার হওয়ার পর ম্যাথিউস ক্রিকইনফোকে বলেছিলেন আমি তখন রাগান্বিত ও হতাশ ছিলাম বলে বেশি কথা বলেছিলাম। আসলে আমি কোনো ভুলই করিনি। ম্যাচ শেষে আম্পায়ার ও রেফারিরাও বিষয়টি বুঝতে পেরে দুঃখ প্রকাশ করেন। কিন্তু ওই ম্যাচটি আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমার মনে হয়, আমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে টার্গেট করা হয়েছিল। আজও আমি তাদের আবেদনের কারণ জানি না। তবে আমি তাদের উপর কোন অভিযোগ রাখছিনা।
