ভারত মহাসাগরের উত্তর–পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত সোকোত্রা দ্বীপপুঞ্জ, ইয়েমেনের অংশ হিসেবে পরিচিত হলেও এর প্রাকৃতিক বৈচিত্র্য এবং ভূপ্রকৃতি এটিকে বিশ্বজুড়ে অনন্য করে তুলেছে। আফ্রিকা ও আরব উপদ্বীপের মধ্যে এই দ্বীপপুঞ্জের অবস্থান, যার চারপাশের জলরাশি এবং বিচ্ছিন্নতা প্রকৃতিকে এক অন্যরকম রূপ দিয়েছে। এখানকার বিশেষ জীববৈচিত্র্য এবং অদ্বিতীয় উদ্ভিদপ্রজাতির কারণে সোকোত্রাকে বলা হয় “জীববৈচিত্র্যের রত্ন“।
সোকোত্রা দ্বীপপুঞ্জ মূলত চারটি দ্বীপ নিয়ে গঠিত সোকোত্রা, আবদ আল কুরি, সামহা এবং দারসাহ। ইয়েমেনের মূল ভূখণ্ড থেকে প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই দ্বীপপুঞ্জটি ভৌগোলিক বিচ্ছিন্নতার কারণে এখানে বিশেষ উদ্ভিদ ও প্রাণী প্রজাতি তৈরি হয়েছে, যেগুলো পৃথিবীর আর কোথাও পাওয়া যায় না। দ্বীপটির ভূমি প্রধানত পাহাড়ি এবং এর বালুকাময় সমুদ্রতটগুলি দ্বীপকে এক অভূতপূর্ব সৌন্দর্য দিয়েছে।
সোকোত্রা দ্বীপের সবচেয়ে বিখ্যাত উদ্ভিদ হলো ড্রাগন ব্লাড ট্রি (Dracaena cinnabari)। এই গাছটির বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো এর গাঢ় লাল রঙের রস, যা বহু শতাব্দী ধরে ঔষধ এবং রং তৈরি করতে ব্যবহৃত হচ্ছে। এছাড়াও দ্বীপে রয়েছে বটল ট্রি (Adenium obesum), যা তার ফুল এবং অদ্ভুত আকারের জন্য পরিচিত। সোকোত্রার উদ্ভিদপ্রজাতির প্রায় এক–তৃতীয়াংশই স্থানীয়, যেগুলো পৃথিবীর অন্য কোথাও দেখা যায় না।
প্রাণীজগৎও কম নয়। দ্বীপে কিছু বিশেষ ধরনের পাখি, যেমন সোকোত্রা স্টারলিং এবং সোকোত্রা সানবার্ড, পাওয়া যায়। সরীসৃপ এবং পোকামাকড়ের অনেক ধরনের প্রজাতি এই দ্বীপের স্থানীয় বাসিন্দা। এখানকার সামুদ্রিক জীবনও অত্যন্ত সমৃদ্ধ, যার মধ্যে কচ্ছপ, ডলফিন এবং বিভিন্ন প্রজাতির মাছ অন্তর্ভুক্ত।
২০০৮ সালে সোকোত্রা দ্বীপপুঞ্জকে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এর কারণ দ্বীপটির অনন্য বাস্তুসংস্থান এবং জীববৈচিত্র্য, যা বৈশ্বিক পরিবেশগত স্বার্থে গুরুত্বপূর্ণ। তবে সামপ্রতিক বছরগুলোতে জলবায়ু পরিবর্তন এবং মানব ক্রিয়াকলাপের কারণে এই মূল্যবান প্রাকৃতিক সম্পদ হুমকির সম্মুখীন হচ্ছে। পরিবেশবিদরা দ্বীপটির সংরক্ষণে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন যাতে এর অনন্য বৈচিত্র্য টিকে থাকে। সোকোত্রার বিচ্ছিন্নতা এবং অনন্য প্রকৃতি ভ্রমণকারীদের জন্য একটি চমৎকার গন্তব্য হিসেবে জনপ্রিয় হচ্ছে। দ্বীপটির প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, বিশেষ করে এর পাহাড়ি অঞ্চল, সমুদ্র সৈকত এবং গুহা, অ্যাডভেঞ্চারপ্রেমী পর্যটকদের আকর্ষণ করে। তবে, পরিবেশগত সংরক্ষণ বজায় রাখার জন্য পর্যটন কার্যক্রমে বিশেষ নিয়মকানুন মেনে চলা হয়। স্থানীয় সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্যও ভ্রমণকারীদের জন্য একটি আকর্ষণ, যা এখানকার জীবনযাত্রার সঙ্গে মিশে আছে।
সোকোত্রা দ্বীপ প্রকৃতির এক অদ্বিতীয় উদাহরণ, যেখানে জীববৈচিত্র্য এবং ভূপ্রকৃতি এক অনন্য রূপ ধারণ করেছে। বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় এখানকার পরিবেশ অনেক বেশি সংবেদনশীল, তাই এর সংরক্ষণে সবাইকে সচেতন হতে হবে। সঠিক সংরক্ষণ এবং দায়িত্বশীল পর্যটনের মাধ্যমে এই অনন্য দ্বীপটি আগামী প্রজন্মের জন্য টিকিয়ে রাখা সম্ভব।
