বাংলাদেশের সঙ্গে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সম্পর্ক ছেদ হয়েছে সেই ২০১৭ সালেই। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়ে নিজ দেশ শ্রীলংকার দায়িত্ব নিয়েছিলেন তিনি। তবে ‘কড়া হেডমাস্টার’ হিসেবে পরিচিত হাথুরুসিংহেকে এখনো মনে রেখেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। বাংলাদেশের অনেক অর্জনের সঙ্গেই যে তার নাম জড়িয়ে। সেরা কোচদের তালিকা করতে বললে তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদরা শ্রীলংকান এই কোচের নাম উল্লেখ করেন প্রথম দিকেই। হাথুরুও যে ছেড়ে যাওয়া বাংলাদেশ ক্রিকেটের খোঁজ খবর নিয়মিত রাখেন সেটা বুঝিয়েছেন বারবারই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের অবিস্মরণীয় জয়টা উপভোগ করছেন শ্রীলংকান এই কোচও। দলীয় শক্তি কিংবা পরিসংখ্যানেও যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশ নিউজিল্যান্ডের মাটিতে নিউজিল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে। ম্যাচের চার দিনই দাপট ধরে রেখেছিল মোমিনুল হকের দল। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশের এটা প্রথম জয়। হাথুরুসিংহে বলছেন, এই জয়ের পর বাংলাদেশকে আর উপেক্ষা করবে না কেউ। ম্যাচের একটি মুহূর্তে ক্যামেরাবন্দি হয়েছেন বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক মোমিনুল হক ও নিউজিল্যান্ডের দীর্ঘদেহি পেসার কাইল জেমিসন। উচ্চতার হিসেবে দুজনের অনেক তফাৎ বলেই কিনা নেট দুনিয়ায় রীতিমতো ভাইরাল হয়েছে ছবিটি। সেই ছবি ধরেই বাংলাদেশের অর্জনে তৃপ্তি খুঁজেছেন হাথুরুসিংহে। দুজনের ছবির ওপরে হাথুরুসিংহে ক্যাপশনে লিখেছেন, এই যে ছোট (মুমিনুলকে এই নামে ডাকতেন হাথুরু) সেকি তোমাকে উপেক্ষা করছে ? আর করবে না। হাথুরুসিংহেকে নিয়ে মোমিনুল হকের অভিজ্ঞতা অবশ্য বেশ তিক্তই। রঙিন পোশাকের ক্রিকেট থেকে মোমিনুলকে বাদ দিয়েছিলেন হাথুরু। এখনো রঙিন পোশাকের ক্রিকেটের বাইরে তিনি। টেস্ট দল থেকেও বাদ পড়েছিলেন হাথুরুসিংহে চাইছিলেন না বলে। অবশ্য এই বিষয়টিকে নিজের জন্য উপকারই মনে করেছেন মোমিনুল। সমপ্রতি এক লাইভ আড্ডায় তিনি বলেছিলেন, হাথুরুসিংহে হয়তো মনে হয়েছিল আমার কোথাও দুর্বলতা আছে। আমি ওর কাছে কৃতজ্ঞ। কারণ মানুষ এমন একটা সিদ্ধান্তের কারণে অনেক সময় ভালো অবস্থানে চলে যায়। যেটা আমার ক্ষেত্রে হয়েছে। ভালো অবস্থানে বলতে আগের চেয়ে বেটার । ওই সময় যদি ওই পরিস্থিতিটা তৈরি না হতো। তাহলে জিনিসটা আমি ওইভাবে নিতাম না। সিরিয়াসলি নিতাম না। এটা হওয়ার কারণে ওর কাছে অনেক কৃতজ্ঞ। আল্লাহ যা করে ভালোই করে। ওই জিনিসগুলো যখন হচ্ছিলো আমি পজিটিভলি নিয়েছিলাম।
