ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলন শুধু নয়, যে–কোনো আন্দোলন–সংগ্রামে নারীরা পিছিয়ে ছিলেন না। অনেক ক্ষেত্রে ছিলেন অগ্রভাগে। ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে মাস্টারদার সাথে সহযোদ্ধা ছিলেন প্রীতিলতা, কল্পনা দত্তরা। ভাষা আন্দোলনের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নারীদের ভূমিকা ছিল অনন্য।
১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি ১৪৪ ধারা ভাঙার ক্ষেত্রে বিতর্ক সৃষ্টি হলে নারী ভাষাসংগ্রামীরা এর পক্ষে মত দেন। সেদিন সকাল থেকেই স্কুল–কলেজের মেয়েরা ছোট ছোট দলে এসে আমতলার সভায় যোগ দেন। নারী ভাষাসংগ্রামীরা পুলিশের ব্যারিকেড ভেঙে দেওয়ার মাধ্যমে আন্দোলন দমাতে পুলিশের জারি করা ১৪৪ ধারা প্রথমেই ভেঙে দিতে সক্ষম হন। ১০ জন করে বের হওয়া প্রথম দুটি দলের অনেকে গ্রেপ্তার হন। ছাত্ররা ব্যারিকেডের উপর ও নিচ দিয়ে লাফিয়ে চলে যান। পরে তৃতীয় দল নিয়ে বেরিয়ে ব্যারিকেড ধরে টানাটানি শুরু করেন ছাত্রীরা। সেদিন পুলিশের লাঠিচার্জ আর টিয়ারশেলে অনেক ছাত্রী আহত হন।
১৯৫২ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি গায়েবানা জানাজা, শোক মিছিল ও ২৩ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ হরতালসহ প্রতিটি কর্মসূচিতে নারীরা অংশগ্রহণ করেন। ভাষা আন্দোলনে পাকিস্তান আর্মি ও পুলিশের তাক করা বন্দুকের নলকে উপেক্ষা করে পুরুষের পাশাপাশি নারীরাও এক সারিতে ছিলেন সব মিছিলে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রীরা রাতে লুকিয়ে পোস্টার এঁকেছেন। আহতদের চিকিৎসায় অগ্রণী ভূমিকা রাখেন ঢাকা মেডিকেল কলেজের ছাত্রীরা। আন্দোলনকে বেগবান করতে বাড়ি বাড়ি গিয়ে চাঁদা তুলেছেন নারীরা। আন্দোলনকে এগিয়ে নিতে অনেক গৃহিণী নিজের গহনা খুলে দেন। ভাষা আন্দোলনে জড়িত থাকায় অনেক নারীকে জেলে যেতে হয়। অনেক ছাত্রী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে বহিষ্কৃত হন। শুধু ঢাকায় নয়, ঢাকার বাইরেও নারীরা ভাষা আন্দোলনে একাত্মতা প্রকাশ করেন। তারাও পুলিশি নির্যাতনের শিকার হন। মুক্তিযুদ্ধেও নারীদের অংশগ্রহণ ছিল উল্লেখ করার মতো।
