প্রায় দুই বছর আগে চারটি উটপাখি সংগ্রহ করে চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানা। এ সময়ের মধ্যে উটপাখিগুলোর বংশবিস্তার না হলেও গতকাল বৃহস্পতিবার ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে তাদের একটি। দুপুরে চিড়িয়াখানার পেছনের একটি জায়গায় মৃত উটপাখিটিকে মাটি চাপা দেয়া হয়। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ বলছে, নিউক্যাসল ডিজিজ নামের একটি ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেলেও অন্য তিনটি উটপাখি সুস্থ রয়েছে। চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানা সূত্র জানায়, ২০১৯ সালের ২৯ এপ্রিল চারটি করে উট ও ইমু পাখি সংগ্রহ করা হয়। খুলনা অঞ্চলের একটি খামার থেকে এসব পাখি সরবরাহ করে আইয়ুব এণ্ড ব্রাদার্স নামের এক ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। প্রতি জোড়া উট পাখি ২ লাখ ৮০ হাজার টাকা এবং ইমু পাখি ১ লাখ ৩০ হাজার টাকা। কেনার সময় উটপাখিগুলোর বয়স ছিল এক বছর নয় মাস। এখন বয়স তিন বছর ৯ মাস। চিড়িয়াখানার পশ্চিম দিকের ঢালু অংশে প্রায় ৪৮ হাজার বর্গফুট জায়গায় মাটি ভরাট করে আলাদা দুটি খাঁচা তৈরি করে পাখিগুলোকে রাখা হয়েছিল।
চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানার ডেপুটি কিউরেটর ডা. শাহাদাত হোসেন শুভ দৈনিক আজাদীকে বলেন, বুধবার খাচার মধ্যে একটি উটপাখি নিউক্যাসল ডিজিজ (এনডি) নামক ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে অসুস্থ হয়ে পড়ে। সাথে সাথে উটপাখিটি আলাদা করে কোয়ারেন্টাইনে রাখা হয়। যাতে অন্যদের এ ভাইরাস না ছড়ায়। যে ভাইরাসটি দ্বারা পাখিটি আক্রান্ত হয়েছে, সেটি ‘মরারোগ’ নামেও চিহ্নিত। এটিতে আক্রান্ত পাখির মৃত্যুহার বেশি। বৃহস্পতিবার সকালে পাখিটি মারা গেছে। চিড়িয়াখানার একপাশে মাটি চাপা দেয়া হয়েছে মৃত পাখিটিকে।
