এবারের বিশ্বকাপে কোন দল ফেবারিট? তেমন প্রশ্নের জবাবে অনেক নামই আসবে। কিন্তু মাঠের লড়াই শুরু হওয়ার পর থেকে কোন দলকেই ফেবারিট মানা যাচ্ছে না। তবে সেখানে একটি দল ব্যতিক্রম। দলটি হচ্ছে ভারত। এবারের বিশ্বকাপের কেবলই তিন রাউন্ড শেষ হয়েছে। এই তিন রাউন্ডে একমাত্র অপরাজিত দল ভারতই। শুধু কি অপরাজিত। নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচেতো প্রতিপক্ষকে দাঁড়াতেই দিল না। পাকিস্তানের মতো দল দাঁড়াতে পারল না। তবে আজ বাংলাদেশ যখন ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে তখন নিশ্চয়ই ভারতকে একটু চিন্তা করতেই হবে। কারণ মাত্র কদিন হলো এশিয়া কাপে এই ভারতকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। যদিও ভারত নাকি সে সব নিয়ে ভাবছেই না। তাই বলে বাংলাদেশইবা কেন ভাববে? কারণ এই ম্যাচে নামার আগে বাংলাদেশের যে অনেক অনুপ্রেরণা। এশিয়া কাপে জয়, শেষ চার ম্যাচের তিনটিতে জয়, সবচাইতে বড় অনুপ্রেরণা হতে পারে এবারের বিশ্বকাপে আপসেট ঘটানো আফগানিস্তান এবং নেদারল্যান্ডস। যদিও বাংলাদেশ এখন আপসেট ঘটানো দল নয়। বাংলাদেশ এখন প্রতিপক্ষের উপর আধিপত্য বিস্তার করে খেলে। তবে বিশ্বকাপে সে ছন্দে নেই টাইগাররা। আফগানিস্তানকে হারিয়ে দারুন শুরু করা বাংলাদেশ হেরেছে পরের দুই ম্যাচে। তবে এবারে নতুন ভেন্যু। নতুন পরিবেশ। কিন্তু প্রতিপক্ষে সেই পুরনো।
এই মুহূর্তে ভারত বিশ্বকাপের সবচাইতে ব্যালেন্সড একটি দল। দলটির একাদশ সাজাতেই যেন মধূর সমস্যায় পড়তে হয় ম্যানেজম্যান্টকে। আর বাংলাদেশ যেন ঠিক উল্টো। প্রথম ম্যাচের পর সমস্যা জর্জর বাংলাদেশ। দলের ব্যাটারদের ব্যাটে রান নেই। বোলাররা পাচ্ছে না সেরা ছন্দ। তার উপর সাকিবের ইনজুরির শংকা। তারপরও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে বেশ ইচ্ছ্বসিত টাইগার শিবির। আগের তিন ম্যাচকে পেছনে ফেলে নতুন কিছুর আশায় এই ম্যাচে নামছে বাংলাদেশ। চেন্নাইতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের পর পাঁচদিন সময় পেয়েছে টাইগাররা। আর সেখানে আবার তিনদিন ছিল বিশ্রাম। আগের দিন পুরোদমে অনুশীলন করেছে টাইগারার। লক্ষ্য ভারত বধের মিশনে নামা। যদিও মিশনটা বেশ কঠিন। পুনের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট এসোসিয়েশন স্টেডিয়াম। যেখানে আজকের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। সে স্টেডিয়ামটির বাউন্ডারি তুলনামূলকভাবে ছোট। তাইতো গত দুই দিনের অনুশীলনে দু দলের ব্যটাারদের লম্বা লম্বা ছক্কা অনুশীলন করতে দেখা গেছে।
এদিকে গতকাল সংবাদ সম্মেলনে ভারতের বোলিং কোচ পারাস মামব্রে বলেন, এখানে বোলারদের কাজটা কঠিন। উইকেট যদি দেখেন, সবসময়ই এটা ভালো উইকেট। যে কোনো ম্যাচেই, টি–টোয়েন্টি হোক বা ওয়ানডে, ধারাবাহিকভাবেই এটা ভালো উইকেট। বোলিং ইউনিট হিসেবে এটা চ্যালেঞ্জিং উইকেট। কারণ, বল খুব ভালোভাবে ব্যাটে আসে। অন্যান্য ভেন্যুগুলোর তুলনায় মাঠ ছোট। (সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে) বেশ উঁচুতে এই মাঠ। এজন্য আমার মনে হয়, অনেক বেশি চার–ছক্কা হবে। কাজেই কাজটা চ্যালেঞ্জিং (বোলারদের জন্য)। তবে কাজ কঠিন মানেই তো আর অসহায় অপেক্ষায় থাকলে চলবে না। বোলারদেরও নিজেদের কাজ করার চেষ্টা করতে হবে ব্যাটসম্যানদের দমিয়ে রাখতে।
পরিসংখ্যান, শাক্তি, সামর্থ, সাম্প্রতিক ফর্ম সবদিক থেকেই অনেক এগিয়ে ভারত। কিন্তু ক্রিকেটে নিজেদের দিনে যারা সেরাটা দিতে পারবে তারাই হাসবে শেষ হাসি। আর বাংলাদেশ নিজেদের দিনে যেকোন প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিতে সক্ষম। ম্যাচটা জিতে আবার জয়েল পথে ফিরতে চায় বাংলাদেশ। বিশ্বকাপের চার মোকাবেলায় অবশ্য তিনটি জয় ভারতের। ২০০৭ সালে জিতেছিল বাংলাদেশ। তবে গত ২০১৯ আসরেও বাংলাদেশকে হারাতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে ভারতকে। তাই নানা সুখ স্মৃতি নিয়ে আরো একটি জয়ের আশায় আজ বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদশে দল বিশ্বকাপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে।
