এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হেরেছে পাকিস্তান এবং শ্রীলংকা। যদিও আরো দুটি ম্যাচ বাকি রয়েছে তাদের। তাই এই দুই ম্যাচে জিততে পারলে ফাইনালের খেলার সম্ভাবনা থাকবে দু দলের যেকারোই। তাই ফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখার লক্ষ্য নিয়ে আজ সুপার ফোরে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান ও শ্রীলংকা। সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হেরেছে এই দু’দল। তাই এ ম্যাচের জয়ী দল ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকবে। আর হেরে যাওয়া দলের ফাইনালে খেলার আশা কঠিন হয়ে যাবে। আবুধাবিতে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে আটটায় মাঠে নামবে পাকিস্তান ও শ্রীলংকা। গ্রুপ পর্বে ৩ ম্যাচের সবগুলোতে জিতে সেরা দল হয়ে সুপার ফোরে উঠেছিল শ্রীলংকা। সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ৪ উইকেটে হেরে যায় শ্রীলংকা। বাংলাদেশের কাছে হারের স্মৃতি ভুলে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া শ্রীলংকা। ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছে না তারা। লংকান অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কা বলেন বাংলাদেশের কাছে হার ভুলে আমরা সামনে এগিয়ে যেতে চাই। পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে আমরা এখন সবচেয়ে বেশি মনোযোগী। এ ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে জয়ের বিকল্প নেই। অপরদিকে গ্রুপ রানার্স–আপ হয়ে সুপার ফোরে উঠেই হোঁচট খায় পাকিস্তান। চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে ৬ উইকেটে হারে তারা।
ভারতের কাছে হারের দুঃস্মৃতি ভুলে শ্রীলংকার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই বলে জানান পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আঘা। তিনি বলেন ভারত ম্যাচ অতীত। এখন আমাদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ শ্রীলংকা। এ ম্যাচে জিততেই হবে। ফাইনালে দৌড়ে ভালভাবে টিকে থাকতে জয় ছাড়া অন্য কোন পথ খোলা নেই। আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নামব। ২০২২ সালের এশিয়া কাপের পর আবারও টি–টোয়েন্টিতে দেখা হচ্ছে পাকিস্তান ও শ্রীলংকার। মাঝে টেস্ট ও ওয়ানডেতে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। এখন পর্যন্ত টি–টোয়েন্টিতে ২৩ ম্যাচ খেলে পাকিস্তান ১৩টিতে এবং শ্রীলংকা ১০টিতে জিতেছে। ২০২২ সালে টি–টোয়েন্টি এশিয়া কাপে দু’বার দেখা হয়েছে পাকিস্তান ও শ্রীলংকার। দু’বারই জয় পেয়েছে লংকানরা। সুপার ফোরে ৫ উইকেটে এবং ফাইনালে ২৩ রানে জিতেছিল শ্রীলংকা।
