চট্টগ্রাম–৮ আসনের (চান্দগাঁও–বোয়ালখালী) উপ–নির্বাচনের ভোট গ্রহণ আজ বৃহস্পতিবার। নগরীর অংশ ও বোয়ালখালী উপজেলার ১৯০টি কেন্দ্রের ১৪১৪টি ভোটকক্ষে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ১৯০টি কেন্দ্রের মধ্যে ৭৬টিকে অধিক গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। সুষ্ঠুভাবে ভোট গ্রহণের জন্য নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে সব ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে। গতকাল সকাল থেকে ভোট গ্রহণ কর্মকর্তারা–আইন শৃঙ্খলা বাহিনীর সহায়তায় ইভিএমসহ নির্বাচন সামগ্রী নিয়ে প্রতিটি কেন্দ্রে অবস্থান নিয়েছেন।
এদিকে বাংলাদেশ ইসলামী ফ্রন্টের সেহাব উদ্দিন মোহাম্মদ আবদুস সামাদ (মোমবাতি) নির্বাচন কমিশনে ৪০টি ভোট কেন্দ্রে সুষ্ঠু ভোট গ্রহণে আশঙ্কা প্রকাশ করে অভিযোগ দিয়েছেন। আজকের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী নোমান আল মাহমুদসহ মোট ৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। অন্যান্য প্রার্থীরা হলেন–ইসলামিক ফ্রন্ট বাংলাদেশের অধ্যক্ষ আল্লামা এস এম ফরিদ উদ্দিন (চেয়ার), বাংলাদেশ ইসলামী ফ্রন্টের সেহাব উদ্দিন মোহাম্মদ আবদুস সামাদ (মোমবাতি), এনপিপির কামাল পাশা (আম), স্বতন্ত্র প্রার্থী মীর মো. রমজান আলী (একতারা)।
চট্টগ্রাম–৮ আসনে উপ–নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও চট্টগ্রাম আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মুহাম্মদ হাসানুজ্জামান বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচনের লক্ষ্যে সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। সকাল ৮টা থেকে একটানা বিকাল ৪টা পর্যন্ত ইভিএমে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনে ১৯০টি ভোটকেন্দ্রে ১৯০ জন প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, এক হাজার ৪১৪ জন সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তাসহ ৪ হাজার ৪৩২জন ভোটগ্রহণ কর্মকর্তা দায়িত্ব পালন করছেন। পাশাপাশি পুলিশ, র্যাব, বিজিবি ও আনসার বাহিনীর ২ হাজার ৮২৮ জন দায়িত্বে রয়েছেন। নির্বাচন কমিশনের পাশাপাশি আইনশৃঙ্খলা নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে পুলিশ। চট্টগ্রাম জেলা পুলিশ বোয়ালখালী উপজেলা এবং চট্টগ্রাম মহানগর পুলিশ নগরীর ভোটকেন্দ্রের নিরাপত্তাসহ সার্বিক দায়িত্ব পালন করছেন। গতকাল থেকেই নির্বাচন আসনের পুরো এলাকা জুড়ে নিরাপত্তা বলয় গড়ে তোলা হয়েছে। চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে ভোটের মাঠে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের মাঠে থাকার জন্য দায়িত্ব বণ্টন করে দিয়েছে।
নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটসহ আইন শৃঙ্খলা বাহিনী : আজকের ভোট গ্রহণে ১৯০টি ভোট কেন্দ্রে দায়িত্ব পালনের জন্য ২২ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট এবং ৩ জন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটকে দায়িত্ব দেয়া হয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ প্রতিটি কেন্দ্রে ১৭জন পুলিশ ও আনসার দায়িত্ব পালন করছেন। আর সাধারণ প্রতিটি কেন্দ্রে ১৬জন পুলিশ ও আনসার দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়াও ১৯টি মোবাইল টিম এবং র্যাবের ৬টি স্ট্রাইকিং ফোর্স মাঠে রয়েছে। ৭ প্লাটুন বিজিবি দায়িত্ব পালন করছেন।
ভোট কেন্দ্র ও ইভিএমের সংখ্যা : চট্টগ্রাম–৮ আসনে মোট ১৯০টি ভোট কেন্দ্রের ১৪১৪টি ভোটকক্ষে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে আজ ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। গতকাল প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে ইভিএমসহ ভোট গ্রহণ কর্মকর্তারা অবস্থান নিয়েছেন। আজকে সকাল ৮টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। চলবে বিকাল ৪টা পর্যন্ত। ভোট গ্রহণের জন্য ২১২১টি ইভিএম ভোট কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে।
ভোটার এবং ভোট গ্রহণ কর্মকর্তা : আজকের ভোট গ্রহণের জন্য ১৯০ কেন্দ্রে এক প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, একজন করে সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ও দুইজন করে পোলিং অফিসার নিয়োগ দেয়া হয়েছে। মোট ৪ হাজার ৪৩২ জন ভোট গ্রহণ কর্মকর্তা কেন্দ্রে কেন্দ্রে অবস্থান নিয়েছেন। চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের ৩, ৪, ৫, ৬ ও ৭নং ওয়ার্ড এবং বোয়ালখালী পৌরসভা ও উপজেলার কধুরখীল, পশ্চিম ও পূর্ব গোমদন্ডী, শাকপুরা, সারোয়াতলী, পোপাদিয়া, চরণদ্বীপ, আমুচিয়া ও আহলা করলডেঙ্গা ইউনিয়ন নিয়ে চট্টগ্রাম–৮ আসন গঠিত। এই আসনে মোট ৪ লাখ ৭৫ হাজার ৯৮৮জন ভোটার আজকে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পুরুষ ২ লাখ ৪১ হাজার ৯২২ ও নারী ২ লাখ ৩৪ হাজার ৭৪ জন। শুধু বোয়ালখালী উপজেলায় ভোটার সংখ্যা ১ লাখ ৬৪ হাজার।
উল্লেখ্য, এই আসনের সংসদ সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা মোছলেম উদ্দিন আহমদ মারা গেলে আসনটি শূন্য ঘোষিত হয়। এ আসনটি এর আগেও একবার শূন্য হয়েছিল ২০১৯ সালে। মহাজোটের শরিক হিসেবে জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ) নেতা মইন উদ্দিন খান বাদল ২০১৮ সালের সংসদ নির্বাচিত হন। কিন্তু তিনি ২০১৯ সালের ৭ নভেম্বর মারা যান। তিনি মারা যাওয়ার পর ২০২০ সালের ১৩ জানুয়ারির উপ–নির্বাচনে জয়ী হয়েছিলেন মোছলেম উদ্দিন আহমদ। গত ৫ ফেব্রুয়ারি রাজধানীর একটি হাসপাতালে দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও সংসদ সদস্য মোছলেম উদ্দিন আহমদ মারা যান। এরপর আসনটি আবারো শূন্য ঘোষণা করে সংসদ সচিবালয়। পরবর্তীতে নির্বাচন কমিশন এই আসনের তফসিল ঘোষণা করেন। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী আজ ২৭ এপ্রিল ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
এবারের নির্বাচনে দ্রুত ফলাফল ঘোষণার জন্য প্রতিটি কেন্দ্রে প্যাড ব্যবহার করা হবে। ১৯০টি ভোটকেন্দ্রের সবকটিতেই এসব প্যাডের মাধ্যমে ভোটকেন্দ্র থেকে ভোটের ফলাফল রিটার্নিং অফিসার, সহকারী রিটার্নিং অফিসার ও নির্বাচন কমিশনে পাঠানো হবে। এর ফলে ভোটের ফলাফল দ্রুত ঘোষণা করা হবে।
আ. লীগের নোমান কোন কেন্দ্রে ভোট দিবেন : এদিকে আওয়ামীলীগের নৌকা প্রতীকের প্রার্থী নোমান আল মাহমুদ সকাল ৮টায় বহদ্দারহাটস্থ পুলিশ বঙের সামনে এখলাসুর রহমান সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভোট দিবেন। গতকাল রাতে তিনি আজাদীকে বলেন, আমার ভোট কেন্দ্র বহদ্দারহাটস্থ এখলাসুর রহমান সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়। এই কেন্দ্রে আমি সকাল ৮টায় ভোট দেবো। ভোট দেয়ার পর অন্যান্য ভোট কেন্দ্র পরিদর্শনে যাবো।
অস্ত্র প্রদর্শন ও বহন নিষিদ্ধ: এই নির্বাচন উপলক্ষে আগ্নেয়াস্ত্র প্রদর্শন ও আগ্নেয়াস্ত্রসহ চলাচল করতে (অস্ত্রের লাইসেন্সধারীরা ২৬ থেকে ২৯ এপ্রিল পর্যন্ত) পারবেন না। গত মঙ্গলবার স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জননিরাপত্তা বিভাগ থেকে এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়েছে। প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, আগামী ২৭ এপ্রিল একাদশ জাতীয় সংসদের ২৮৫ চট্টগ্রাম–৮ নির্বাচনী এলাকায় শূন্য আসনে নির্বাচন উপলক্ষে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এ নির্বাচন অবাধ, শান্তিপূর্ণ ও নিরপেক্ষভাবে অনুষ্ঠানের লক্ষে এ বিভাগের রাজনৈতিক শাখা–৬ এর জারি করা পরিপত্রের অনুচ্ছেদ নং–১৫ এর নির্দেশনা অনুযায়ী বৈধ অস্ত্র প্রদর্শন নিষিদ্ধকরণ সংক্রান্ত দ্যা আর্মস অ্যাক্ট, ১৮৭৮ এর ধারা ১৭(ক)(১) এ প্রদত্ত ক্ষমতাবলে সরকার নিম্নোক্ত আদেশ জারি করল– ‘২৬ এপ্রিল থেকে ২৯ এপ্রিল পর্যন্ত অস্ত্রের লাইসেন্সধারী কর্তৃক আগ্নেয়াস্ত্র প্রদর্শন ও আগ্নেয়াস্ত্রসহ চলাচল করার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হলো। এ আদেশ লঙ্ঘনকারীর বিরুদ্ধে দ্যা আর্মস অ্যাক্ট, ১৮৭৮ এর সংশ্লিষ্ট ধারার বিধান অনুযায়ী আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে।
