দক্ষিণ আফ্রিকা দলটির কপাল বোধহয় খুলবে না বড় কোন টুর্নামেন্টে। সেই ১৯৯২ সাল থেকে প্রতিবারই বিশ্বকাপে ফেবারিটের তকমা নিয়ে আসে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু বরাবরই হতাশা আর অঘটনের শিকার হয়ে বিদায় নেয়। এবারেও তার ব্যতিক্রম হলো না। শেষ চারে যাওযার রাস্তাটা যখন একেবারে পরিস্কার ঠিক তখনই নেদারল্যান্ডের মত পুচকে দলের কাছে হেরে অঘটনের শিকার হয়ে বিদায় নিতে হলো বিশ্বকাপ থেকে। অথচ ডি কক, মার্করাম, মিলার, রাবাদ, বভুমা, মহারেজ, শামসিদের নিয়ে কি দারুন একটি দল দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু ঐ যে চোকার খেতাবটা নিজেদের গা থেকে ফেলতে পারল না। আরো একবার হতাশার জন্ম দিয়ে বিদায় নিল দক্ষিণ আফ্রিকা।
এবার তাদের কাঁদিয়ে দিল নেদারল্যান্ড। অথচ পুরো ম্যাচটাই দক্ষিণ আফ্রিকার নিয়ন্ত্রনে ছিল। কিন্তু শেষটা হলো হতাশার। ১৩ রানে ম্যাচটি জিতে আরেকটি অঘটনের জন্ম দিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করল নেদারল্যান্ড। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এটি ছিল নেদারল্যন্ডের দ্বিতীয় ম্যাচ। ২০১৪ সালে প্রথম দেখায় চট্টগ্রামে ৬ রানে হেরেছিল ডাচরা। এবার আর সেই ভুল করেনি তারা। উজ্জীবিত ক্রিকেট খেলে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে তুলে নিল অসাধারণ এক জয়।
টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নামা নেদারল্যান্ড থামে ১৫৮ রানে। ১৫৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস শেষ হয় ১৪৫ রানে। দক্ষিণ আফ্রিকা চাপে পড়ে যায় দলীয় ৯০ রানে মারক্রামকে হারিয়ে। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকা তাকিয়ে ছিল মিলারের দিকে। কিন্তু দুই ওভার পরই ডাচদের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ফন মেরওয়ার সেই অবিশ্বাস্য ক্যাচ।
দারুন এক দুরুহ ক্যাচে ফেরান ১৭ বলে ১৭ রান করা মিলারকে। ওই ওভারে ফিরে যান পার্নেলও। আর সেখানেই ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। হাইনরিখ ক্লাসেনকে ফিরিয়ে দলের জয় প্রায় নিশ্চিত করে দেন ডে লেডে। ১২ বলে ৩৬ রানের সমীকরণ আর মেলাতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে ১৩ রানের হারে চোখের জল ফেলে বিদায় নিতে হলো আরো একবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে।
