রাঙ্গুনিয়া উপজেলার ইসলামপুর ইউনিয়নের ১ নং ওয়ার্ড বেতছড়ি এলাকায় ইছামতী নদীর পাড় কেটে মাটি পাচার করছে একটি চক্র। এসব মাটির অধিকাংশ যাচ্ছে স্থানীয় ও আশপাশের বিভিন্ন এলাকার ইটভাটাগুলোতে। আধুনিক এক্সকেভেটর দিয়ে পাড় কাটায় পাশের কাউখালী সড়কটিও ভেঙে যাওয়ার ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে।
সরেজমিনে গিয়ে স্থানীয়দের সাথে কথা বলে জানা যায়, বগাবিলি ব্রিজের ৫০০ মিটার পরে বেতছড়ি এলাকায় নদীর পাড় কাটার এই মহাযজ্ঞ চলছে। সড়কের পাশে বালুর স্তূপ এবং এর পাশেই মাটি কেটে গাড়ি যাওয়ার রাস্তা বানানো হয়েছে। সেখান থেকে খালের দিকে নজর দিলেই দেখা যায় বিশাল এলাকাজুড়ে এক্সকেভেটরের সাহায্যে নদীর পাড় কাটার গভীর চিহ্ন। একটি চক্র বেশ কিছুদিন ধরে এই মাটিগুলো কেটে ট্রাকে করে প্রকাশ্যে পাচার করছে। এতে খালের পাড়ে গভীর খাদের সৃষ্টি হয়েছে। মাটি কাটতে কাটতে একেবারে সড়কের পাশে চলে এসেছে। গভীর করে মাটি কাটায় আশেপাশের ক্ষেতের মাটি ফসলসহ ভেঙে পড়ছে খাদের মধ্যে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে স্থানীয় কয়েকজন জানান, একটি প্রভাবশালী মহল ইতোপূর্বে নদীর তলদেশ থেকে বালু উত্তোলন করতো। এবার এর সাথে সাথে পাড়ের মাটিও কেটে বিক্রি করা হচ্ছে ইটভাটায়। উপজেলার একেবারে শেষ সীমান্ত হওয়ায় এই স্থানে প্রশাসনের তদারকির অভাবে দিনের পর দিন এই অবৈধ কাজ চালিয়ে যাচ্ছে চক্রটি। শুধু এই স্থানেই নয়, ইছামতী নদীর আরও বিভিন্ন পয়েন্টে একইভাবে বালু উত্তোলন করে এবং পাড়ের মাটি কেটে পাচার করা হচ্ছে বলে জানান স্থানীয়রা।
এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মাহমুদুল হাসান বলেন, ইছামতী পাড়ের মাটি কাটার বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে দেখা হচ্ছে। এরসাথে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়া হবে।
