দিল্লি ক্যাপিটালসের প্লেঅফ খেলার সম্ভাবনায় বড় ধাক্কা লাগল। আইপিএল স্থগিত হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যাওয়া মিচেল স্টার্ক আর ফিরছেন না এই টুর্নামেন্টে। বোলিং আক্রমণের মূল অস্ত্রকেই তাই হারাল দলটি। ১৪ উইকেট নিয়ে এখনও পর্যন্ত এই আসরে দলের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি বাঁহাতি এই ফাস্ট বোলার। ভারত–পাকিস্তান যুদ্ধে জের ধরে গত শুক্রবার স্থগিত হয়ে গিয়েছিল আইপিএল। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরটি আবার শুরু হচ্ছে শনিবার। দিল্লির অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান জেইক ফ্রেজার–ম্যাকগার্ক আগেই নিশ্চিত করেছেন তার না ফেরা। তরুণ এই ব্যাটসম্যানের জায়গায় বাংলাদেশের মুস্তাফিজুর রহমানকে নিয়েছে দলটি। ২ কোটি ভিত্তিমূল্যের বাঁহাতি পেসারকে মরিয়া হয়ে ৬ কোটি রুপিতে দলে নেওয়ায় আভাস পাওয়া গিয়েছিল, স্টার্ক হয়তো ফিরবেন না। সেটিই সত্যি হলো। আইপিএলে ফিরে না যাওয়ায় এখন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের প্রস্তুতির জন্য বাড়তি সময় পাবেন স্টার্ক। তবে ১১ কোটি ৭৫ লাখ রুপি পারিশ্রমিকের উল্লেখযোগ্য অংশ তিনি হারাবেন।
অস্ট্রেলিয়ার সব ক্রিকেটার অবশ্য স্টার্ক, ফ্রেজার–ম্যাকর্গাককে অনুসরণ করছেন না। পয়েন্ট তালিকার নিচের দিকে থেকে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেলেও নিয়ম রক্ষার শেষ তিন ম্যাচের জন্য ফিরছেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও ওপেনার ট্রাভিস হেড। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন কামিন্স, খেলবেন হেড। অস্ট্রেলিয়ার আরেক তারকা জশ হেইজেলউডের ফেরা অবশ্য নিশ্চিত নয়।
