পৃথিবীর সবচেয়ে বড় এবং রঙিন মুখের বানর প্রজাতি প্রাণী হলো ম্যানড্রিল। এরা প্রধানত মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকার গহীন বর্ষাবনে বসবাস করে। তাদের চেহারার বিশেষ বৈশিষ্ট্য এবং সামাজিক আচরণ তাদের অন্যান্য বানর প্রজাতি থেকে আলাদা করে তোলে।
শারীরিক গঠন: ম্যানড্রিলের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো এর উজ্জ্বল নীল ও লাল মুখমণ্ডল এবং সোনালি–সবুজ ঘন লোম। পুরুষ ম্যান্ড্রিল সাধারণত নারী ম্যান্ড্রিলের তুলনায় বড় হয়, এবং তাদের ওজন ৩০–৫০ কেজি পর্যন্ত হতে পারে। ম্যান্ড্রিলের বড় দাঁত এবং শক্তিশালী চোয়াল তাদের আত্মরক্ষার জন্য কার্যকর ভূমিকা পালন করে।
বাসস্থান ও খাদ্যা: ম্যানড্রিলরা প্রধানত গহীন বনাঞ্চলে বসবাস করে। তারা ফলমূল, বীজ, পাতা, শিকড়, ছোট প্রাণী এবং পোকামাকড় খেয়ে জীবন ধারণ করে। তাদের শক্তিশালী আঙুল ও নখ থাকার কারণে মাটি খুঁড়ে খাবার সংগ্রহ করতেও সক্ষম।
ম্যানড্রিল মূলত মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকার গহীন বনাঞ্চলে দেখা যায়। বিশেষভাবে, এই প্রাণীগুলো গ্যাবন, ক্যামেরুন, কঙ্গো এবং ইকুয়াটোরিয়াল গিনি–তে বেশি সংখ্যায় পাওয়া যায়।
বসবাস: ম্যানড্রিলরা সাধারণত ২০–২০০ সদস্যের বড় দলে বসবাস করে, যা “ট্রুপ” নামে পরিচিত। এই দলে একজন শক্তিশালী পুরুষ নেতা থাকে, যার নেতৃত্বে গোটা দল পরিচালিত হয়। তারা খুব বুদ্ধিমান এবং নিজেদের মধ্যে মুখভঙ্গি, দেহভাষা ও স্বর ব্যবহার করে যোগাযোগ করে।
সংরক্ষণ: বন উজাড়, শিকার এবং জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ম্যান্ড্রিলদের সংখ্যা হ্রাস পাচ্ছে। বর্তমানে ম্যান্ড্রিল “সংকটাপন্ন” (Vulnerable) প্রাণী হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এদের সংরক্ষণের জন্য বিভিন্ন সংস্থা কাজ করছে এবং জাতীয় উদ্যান ও সংরক্ষিত বনাঞ্চলে এদের রক্ষা করা হচ্ছে।
ম্যানড্রিল শুধু তাদের সৌন্দর্যের জন্যই নয়, তাদের জটিল সামাজিক আচরণ ও পরিবেশগত গুরুত্বের কারণেও ব্যতিক্রমী প্রাণী। এদের সংরক্ষণ করা আমাদের প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
