পথচারীদের হাঁটার নিরাপদ স্থান হচ্ছে ফুটপাত। সে ফুটপাত হকারদের স্থায়ী দোকানে পরিণত হয়েছে। নগরে সড়ক প্রশস্তকরণে, জলাবদ্ধতা নিরসনে নালা নর্দমার সংস্কারে এখন শহরের অধিকাংশ রাস্তায় ফুটপাত আছে। কিন্তু সে ফুটপাত পথচারীদের দখলে নেই। দেখে মনে হয় ফুটপাত যেনো হকারদের জন্যই তৈরি করেছে! সরকার আসে সরকার যায়, ফুটপাত দখলমুক্ত হয় না। ফুটপাতে ডালা বিছিয়ে, শতরঞ্জি বিছিয়ে, ভ্যান গাড়িতে পণ্য সামগ্রী সাজিয়ে তারা যুগের পর যুগ ব্যবসা করে পথচারীদের হাঁটার পথ সঙ্কুচিত করে দিয়েছে। তারা সঙ্ঘবদ্ধ এতো শক্তিধর যে কেউ সরাতে পারে না। যার কারণে ফুটপাতে পথচারীরা নির্বিঘ্নে হাঁটতে পারে না। পথচারীরা বাধ্য হয়ে ঝুঁকি নিয়ে সড়কে নেমে হাঁটে। সেখানেও দুই তৃতীয়াংশ হকারদের দখলে। পথচারীরা একপাশ হয়ে ধীরে ধীরে পা বাড়াতে গিয়ে রিক্সা টেক্সির সাথে ঘেঁষে তাদের কাপড়–চোপড় ছিঁড়ছে অনেক সময় দুর্ঘটনার কবলে পড়ছে। এদিকে রাস্তা জ্যাম থাকায় পরিবহনের গতি থাকে অত্যন্ত মন্থর। যারা যানবাহনে চড়ছে তারাও ত্যক্ত বিরক্ত হচ্ছে, যথাসময়ে গন্তব্যে পৌঁছতে পারছে না।
এ যেনো এক অদ্ভুত খেলা! ফুটপাত দখলের খেলা অবসান হোক। চলার পথে যেনো পথচারীদের ভোগান্তি না হয়, তারা যেনো স্বচ্ছন্দে ফুটপাতে হাঁটতে পারে প্রশাসন সে ব্যবস্থা নিবে সে আশায় থাকবে নগরবাসী।
সুকান্ত দেবনাথ
নাসিরাবাদ, চট্টগ্রাম।
