কাজী সালাউদ্দিন যুগের দেড় দশকের বেশি সময় পার হয়েছে। এরপর নতুন নেতৃত্ব পেল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। প্রথমবারের মতো দেশের ফুটবলের অভিভাবক সংস্থার সভাপতির দায়িত্ব পেলেন তাবিথ আউয়াল। রাজধানীর একটি অভিজাত হোটেলে গতকাল শনিবার বাফুফের বার্ষিক সাধারণ সভার পর ভোটের লড়াইয়ে নিরঙ্কুশ জয় পান তাবিথ। দিনাজপুরের তৃণমূল সংগঠক আ ফ ম মিজানুর রহমান চৌধুরিকে ১২৩–৫ ভোটে হারান সাবেক ফুটবলার এবং একাধারে ব্যবসায়ী, রাজনীতিক ও ক্রীড়া সংগঠক তাবিথ। দুপুর ২টায় শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ শেষ হয় সন্ধ্যা ৬টায়। আধঘণ্টার ভেতরেই সভাপতি পদে ফলাফল ঘোষণা করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার মেজবাহ উদ্দিন আহমেদ। গত মাসে কাজী সালাউদ্দিন নির্বাচন না করার ঘোষণা দেওয়ার পরই নিশ্চিত হয়ে যায়, প্রায় ১৬ বছর পর বাফুফে প্রধানের চেয়ারে বসবেন নতুন প্রধান। ২০১২ ও ২০১৬ সালে বাফুফের সহ–সভাপতি ছিলেন তাবিথ। ২০২০ সালের নির্বাচনে সহ–সভাপতি পদে মহি উদ্দিন মহির সঙ্গে ৬৫–৬৫ ভোটে ড্র হয়। এরপর পুনরায় ভোট হলে ৬৭–৬৩ ভোটে হেরে যান তাবিথ। চার বছর পর এবার সর্বোচ্চ পদে বসবেন তিনি। নির্বাচনে মোট ভোটার ছিলেন ১৩৩ জন। তবে ভোট দিতে আসেন ১২৮ জন। আরও ১৯টি পদে ভোট হয়েছে শনিবার। ভোটের লড়াইয়ের আগেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সিনিয়র সহ–সভাপতি হিসেবে চূড়ান্ত হয়ে গেছেন বসুন্ধরা কিংসের চেয়ারম্যান ইমরুল হাসান। সহ–সভাপতির ৪টি পদে ভোটের লড়াইয়ে ছিলেন ৬ জন। নাসের শাহরিয়ার জাহেদী ১১৫ ভোট পেয়ে প্রথম সহ–সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন। এছাড়া ওয়াহিদ উদ্দিন চৌধুরী ১০৮ ভোট, সাব্বির আহমেদ আরেফ ৯০ ভোট ও ফাহাদ মোহাম্মদ আহমেদ করিম ৮৭ ভোট পেয়ে যথাক্রমে দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ সহ–সভাপতি হয়েছেন। এছাড়া এই পদের লড়াইয়ে দুই সাবেক ফুটবলার সৈয়দ রুম্মান বিন ওয়ালি সাব্বির ও শফিকুল ইসলাম মানিক যথাক্রমে ৬৬ ও ৪২ ভোট পেয়ে পরাজিত হয়েছেন।
