ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জয়ী কেশাভ মহারাজকে হাতছানি দিচ্ছে আরেকটি স্বীকৃতি। ‘আইসিসি প্লেয়ার অব দ্যা মান্থের’ সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গায় পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান এই স্পিনার। অগাস্ট মাসের সেরার লড়াইয়ে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ক্যারিবিয়ান পেসার জেডেন সিলস ও লঙ্কান স্পিনার দুনিথ ওয়েলালাগে। গত মাসের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে পুরুষ ও নারী ক্রিকেটারদের সংক্ষিপ্ত তালিকা গতকাল বৃহস্পতিবার প্রকাশ করেছে আইসিসি। মেয়েদের সেরার লড়াইয়ে আছেন শ্রীলঙ্কার হারশিথা সামারাউইক্রামা, আয়ারল্যান্ডের ওর্লা প্রেন্ডারগাস্ট ও গ্যাবি লুইস। কেশাভ মহারাজ ২০২২ সালের এপ্রিলে প্রথমবার এই পুরস্কার জিতেছিলেন। এবার সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পেলেন ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে ১৩ উইকেট নিয়ে। পোর্ট অব স্পেন টেস্টের দুই ইনিংসেই চারটি করে উইকেট নেন মহারাজ। দ্বিতীয় টেস্টে পাঁচ উইকেট নেন বাঁহাতি এই স্পিনার। সিরিজটি ১–০ ব্যবধানে জেতে দক্ষিণ আফ্রিকা। এদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জেডেন সিলস দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচে মোট ১২ উইকেট নিয়েছেন । তার মধ্যে ৯ শিকারই ধরেন তিনি দ্বিতীয় টেস্টে। দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ৬১ রানে ৬ উইকেট নেন সিলস। চলতি বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে মাস সেরার পুরস্কার জিততে পারেন সিলস। এবছর এর আগে জিতেছেন শামার জোসেফ ও স্পিনার গুডাকেশ মোটি। শ্রীলংকার দুনিথ ওয়েলালাগে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে চমৎকার বোলিং করে তিন ম্যাচের সিরিজে ৭ উইকেট নেন । ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং উপহার দেন ওয়েলালাগে এই সিরিজেই। তৃতীয় ম্যাচে ২৭ রানে ৫ উইকেট নেন তিনি। যেখানে ছিল ভিরাট কোহলি, রোহিত শার্মা ও শ্রেয়াস আইয়ারের উইকেট। সিরিজটি ২–০ ব্যবধানে জিতে শ্রীলঙ্কা। প্রথম ম্যাচ টাই হয়েছিল।
