নিউইয়র্কের নাসাও কাউন্টি স্টেডিয়ামটি মাত্র ৫ মাসে তৈরি করা হয়। এ কাজের জন্য যতেষ্ট প্রশংসা কুড়িয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে ক্রমাগত সমালোচনার মুখে পড়ছে মাঠটি। বিশেষ করে মাঠের ড্রপ ইন পিচ গুলো সঠিক আচরণ করছে না। শ্রীলংকার ৭৭ রানে অল আউট হওয়ার পর গতকাল আয়ারল্যান্ডের ৯৬ রানে অল আউট হওয়ায় সমালোচনার মাত্রাটা আরো বাড়ছে। উইকেটে বল আসছে অত্যন্ত ধীর গতিতে। যে কারণে ব্যাটারদের খেলতে সমস্যা হচ্ছে। গতকাল চারজন পেসার নিয়ে খেলতে নেমেছিল ভারত। আর সে চার পেসারের আগুনে পুড়ে ছারখার হয়ে গেল আয়ারল্যান্ড। টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটটা আইরিশরা ভালো খেললেও আগের সব মোকাবেলায় ভারতের কাছে হেরেছে তারা। শুধু তাই নয় বিশ্বকাপে আসার আগে নিজেদের মাঠে পাকিস্তানের কাছেও সিরিজ হেরেছে আয়ারল্যান্ড।
যার ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে আইরিশরা বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে। প্রতাপশালী ভারতের কাছে ৮ উইকেটের হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করল আয়ারল্যান্ড। আর ভারত যেন একেবারে ফেবারিটের মতই শুরু করল বিশ্ব আসর। পান্ডিয়া, বুমরাহ, সিরাজ, আরশদ্বীপদের পেস আগুনে পুড়ে ছারখার হয়ে যায় আইরিশ ব্যাটাররা। বোলারদের গড়ে দেওয়া মঞ্চের উপর দাঁড়িয়ে জয়ের জন্য বাকি কাজটা সেরে নিতে বেশি সময় নেয়নি ব্যাটাররা। বিশেষ করে ওপেনার রোহিত শর্মা। এবারের বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই হাফ সেঞ্চুরি তুলে নেন টিম ইন্ডিয়া অধিনায়ক। কদিন আগে আইপিএল শেষ করে আসা ভারতীয় ক্রিকেটারদের ছন্দ যেন বিশ্বকাপেও দেখা গেল। যদিও তাদের পরের পরীক্ষা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে।
টসে জিতে আয়ারল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়ে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা যে ভুল করেননি সেটা প্রমাণ করতে মোটেও সময় নেয়নি তার বোলাররা। বিশেষ করে ভারতের পেসাররা আগুন ঝরিয়েছেন বল হাতে। চার পেসার নিয়ে খেলতে নামা ভারত ইনিংসের তৃতীয় ওভারেই প্রথম আঘাত হানে আইরিশ শিবিরে। নিজের দ্বিতীয় ওভারে পল স্টার্লিংকে ফেরান আরশদ্বীপ সিং। একই ওভারের শেষ বলে আরকে ওপেনার এন্ডি বালবার্নিকে ফেরান আরশদ্বীপ। এরপর আঘাত হানেন হার্দিক পান্ডিয়া। তার শিকার আইরিশদের অন্যতম ভরসা লরকান টাকার। ১০ রান করেন তিনি। পরের ওভারে হ্যারি ট্যাকটরকে ফেরান জাসপ্রিত বুমরাহ। ভারতের বোলারদের মধ্যে যেন উইকেট শিকারের প্রতিযোগিতা চলতে থাকে। কার্টিস ক্যাম্পারকে ফিরিয়ে নিজের দ্বিতীয় উইকেট তুলে নেন হার্দিক পান্ডিয়া। ক্যাম্পার করেন ৮ বলে ১২ রান। এরপর মোহাম্মদ সিরাজ, জাসপ্রিত বুমরাহ এবং হার্দিক পান্ডিয়ার সাঁড়াশি আক্রমণে দাঁড়াতেই পারেনি আয়ারল্যান্ডের ব্যাটাররা। ব্যতিক্রম ছিলেন কেবল গ্যারেথ ডিলানি। তিনি একপ্রান্ত আগলে রেখে ১৪ বলে ২৬ রান করে আইরিশদের মান রক্ষা করেন।
মূলত তার ব্যাটে চড়ে ৯৬ রানে অল আউট হয় আয়ারল্যান্ড। এটি এবারের বিশ্বকাপে তৃতীয় শতরানের নিচে দলীয় স্কোর। আগের দুটি ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শ্রীলংকার ৭৭ এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে উগান্ডার ৫৮ রান। ভারতের পক্ষে ৩টি উইকেট নিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। ২টি করে উইকেট নিয়েছেন আরশদ্বীপ সিং এবং জাসপ্রিত বুমরাহ। ৯৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে একপ্রান্তে দুর্দান্ত শুরু করেন রোহিদ শর্মা। কিন্তু অপরপ্রান্তে বিরাট কোহলি ফিরলেন মাত্র ১ রান করে। এবারের আইপিএলের সর্বোচ্চ স্কোরার কোহলি এক রান করেন ৫ বল খেলে। তবে এরপর অধিনায়ক রোহিতের সাথে রিশভ পান্ত যোগ দিলে দ্রুতই ঘুরতে থাকে রানের চাকা। বিশেষ করে রোহিত শর্মা ছিলেন একেবারে মারমুখি। ম্যাচটা যেন তাড়াতাড়ি শেষ করে আসতে চাইছিলেন রোহিত। দশম ওভারের শেষ বলে দুই রান নিয়ে অবসরে যান রোহিত। তার আগে রিশাভ পান্তকে নিয়ে ৫৪ রান যোগ করেন রোহিত। মাত্র ৩৬ বলে তুলে নেন হাফ সেঞ্চুরি।
হাফ সেঞ্চুরি করার পরের বলেই দুই রান নিয়ে ৫২ রানে অবসরে যান রোহিত। খেলেছেন ৩৭ বল। চার মেরেছেন চারটি আর ছক্কা ৩টি। দল যখন জয় থেকে মাত্র ৬ রান দূরে তখন ২ রান করে ফিরেন সুরিয়া কুমার যাদব। তবে রিশাভ পান্ত ম্যাচ শেষ করতে বেশি সময় নেননি। চার মেরে ৪৬ বল হাতে রেখে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন পান্ত। তিনি অপরাজিত ছিলেন ২৬ বলে ৩৬ রান করে। ম্যাচ সেরা হয়েছেন জাসপ্রিত বুমরাহ।
