মহেশখালীর মাতারবাড়িতে যাতায়াতের একমাত্র সড়ক পথ মাতারবাড়ি–চালিয়াতলী সংযোগ সড়কের ভোগান্তি ছিল নিত্য দিনের দুর্ভোগ। মাতারবাড়িতে সরকারের মেগা প্রকল্প, কয়লাবিদ্যুৎ, গভীর সমুদ্র বন্দরসহ অন্যান্য প্রজেক্টের কাজ প্রায় শেষ হলেও দীর্ঘ দিন ধরে সংস্কারের কাজ শেষ হয়নি মাতারবাড়ির প্রধান সংযোগ সড়কের। ফলে সীমাহীন ভোগান্তিতে দিন পার করছেন মাতারবাড়ি–ধলঘাটা ইউনিয়নের লক্ষাধিক বাসিন্দা ও প্রকল্পে নিয়োজিত হাজারো শ্রমিক। পুরো সড়ক জুড়ে অসংখ্য খানাখন্দকে ভরা সড়কটিতে যানচলাচল অনেকটা অসম্ভব হয়ে পড়েছে। তবুও বিকল্প উপায় না থাকায় ঝুঁকি নিয়ে চলছিল যানবাহন। দীর্ঘদিন পূর্ব থেকে সড়কটির সংস্কার কাজের টেন্ডার হলেও টিকাদারী প্রতিষ্ঠানের গাফেলতির কারণে সম্পন্ন হয়নি সংস্কার কাজ। এদিকে আগামী ১১ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মাতারবাড়িতে আগমনের বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার সাথে সাথেই নড়েচড়ে বসেন কর্তৃপক্ষ। গতকাল শনিবার সরজমিনে গিয়ে দেখা যায়, এতোদিনের দায়সারাভাবে শুরু হওয়া ধীরগতির সংস্কার কাজে বেড়েছে গতি। গত ৩/৪ দিন ধরে রাত–দিন কাজ করে যাচ্ছেন শ্রমিক ও ঠিকাদারের লোকজন। ৫ কিলোমিটার সড়কের পয়তাল্লিশ কোটি টাকার কাজে গত এক সপ্তাহ পূর্বেও প্রতিদিন মাত্র ৮/১০ জন শ্রমিক কাজ করতো।
উপজেলা প্রকৌশলী সবুজ কুমার বলেন, মহেশখালীতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আসা উপলক্ষ্যে তড়িঘড়ি করে সংস্কার করা হচ্ছে। ১০ নভেম্বরের আগেই সড়কটি চলাচলের উপযোগী করতে মাননীয় সাংসদ আলহাজ্ব আশেক উল্লাহ রফিকের নির্দেশ রয়েছে।
সড়কটির নির্মাণ কাজ করার দায়িত্ব পেয়েছে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান আসাদ এন্টারপ্রাইজ। জানা যায়, মাতারবাড়ী প্রধান সড়ক সংস্কারের জন্য দীর্ঘ দিন পূর্বে টেন্ডার হলেও সঠিক সময়ে কাজ করেনি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। বেশ কয়েকবার তাগাদা দেওয়া সত্ত্বেও ধীরগতিতে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে প্রতিষ্ঠানটি। ফলে দীর্ঘদিন ধরে ভোগান্তিতে রয়েছেন স্থানীয়রা।
