বাংলাদেশের কাছে হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল আফগানিস্তান। এরপর একাধিক অঘটন ঘটিয়েছে রশিদ–নবীরা। শুধু অঘটনই ঘটায়নি এখন সেমিতে খেলার আশাও করছে আফগানরা। এরই মধ্যে তিনটি জয় তুলে নিয়েছে তারা। আজ আরো একটি জয়ের আশায় মাঠে নামছে আফগানিস্তান। প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। তারাও দুটি জয় তুলে নিয়েছে। লক্ষ্নৌতে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। বাংলাদেশের কাছে ৬ উইকেট হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিলো আফগানিস্তান। বাংলাদেশের পর ভারত ও নিউজিল্যান্ডের কাছে হারলেও তিন সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে সেমির দৌড়ে সামিল হয় আফগানরা। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৬৯ রানে, পঞ্চম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটে এবং সর্বশেষ ম্যাচে শ্রীলংকাকে ৭ উইকেটে হারায় আফগানিস্তান। ৬ খেলায় সমান ৩টি করে জয় এবং পরাজয় ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ষষ্ঠস্থানে আছে আফগানিস্তান। বাকি তিন ম্যাচের সবগুলোতে জিতলেই সেমিফাইনালে খেলার দারুণ সুযোগ তৈরি করবে আফগানরা।
কিন্তু নেদারল্যান্ডসের পর অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে হবে আফগানিস্তানকে। বাকি তিন ম্যাচের মধ্যে দু’টিতে জিতলেও সেমির সুযোগ থাকছে আফগানদের। সেক্ষেত্রে তখন রান রেটে হিসেবে নামতে হবে রশিদ–নবিদের। এ অবস্থায় ম্যাচ–বাই–ম্যাচ এগোতে চায় আফগানিস্তান। দলের অধিনায়ক হাসমতুল্লাহ শাহিদি বলেন, আমাদের সামনে এখন তিনটি ম্যাচ। এরমধ্যে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার মত শক্তিশালী দু’টি দলের বিপক্ষে খেলা রয়েছে। কিন্তু যেকোন দলকে হারানোর সামর্থ্য আমাদের আছে। ইতোমধ্যে তিন সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের আমরা হারিয়েছি। পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণকে মাথায় রেখে আমরা ম্যাচ–বাই–ম্যাচ সামনের দিকে এগোতে চাই। আপতত েেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচটিই বড় টার্গেট। নেদারল্যান্ডস ভালো দল। বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে তারা। ডাচদের বিপক্ষে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চাই আমরা।
এদিকে ৬ খেলায় ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের অষ্টম স্থানে রয়েছে বাছাই পর্ব থেকে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করা নেদারল্যান্ডস। দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশের মত দলের বিপক্ষে দু’টি দুর্দান্ত জয় আছে তাদের। সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮৭ রানের জয় পেয়ে চাঙ্গা হয়ে আছে নেদারল্যান্ডস। ঐ জয়কে পুঁজি করে এবার আফগানিস্তানকে বধ করতে বদ্ধপরিকর ডাচরা। নেদারল্যান্ডস অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস বলেন এবারের বিশ্বকাপটা এখন পর্যন্ত আমাদের জন্য অনেক বেশি স্মরনীয়। দক্ষিণ আফ্রিকার পর বাংলাদেশকে হারিয়েছি আমরা। সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় আমাদের বাড়তি অনুপ্রেরণা দিচ্ছে। যা কাজে লাগবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে। সেমির দৌঁড়ে টিকে থাকতে হলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবার উপায় নেই। আফগানিস্তানের পর ইংল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে খেলবে নেদারল্যান্ডস। সেমির দৌঁড়ে ভালোভাবে টিকে থাকতে হলে শেষ তিন ম্যাচে জিততেই হবে ডাচদের। যা অবশ্যই কঠিন। এরপরও অস্ট্রেলিয়া–নিউজিল্যান্ডের হারের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। আফগানদের বিপক্ষে হারলেও সেমির সম্ভাবনা অনেক সমীকরণের উপর টিকে থাকবে ডাচদের।
