বিশ্বকাপের দ্বিতীয় দিনেই মাঠে নামছে পাকিস্তান। আর নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাবর আজমরা পেয়েছে বাছাইপর্ব থেকে উঠে আসা অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডসকে। হায়দ্রাবাদের রাজিব গান্ধী আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে। চার বছর আগে বাজে ভাবে বিশ্বকাপ শুরুর দুঃসহ স্মৃতি ভুলে যেতে চায় উজ্জীবিত বাবর আজমের দল। ২০১৯ সর্বশেষ বিশ্বকাপে নটিংহ্যামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পরাজয় দিয়ে আসর শুরু করেছিল পাকিস্তান। ক্যারিবীয়দের বোলিং তোপে ২১.৪ ওভারে মাত্র ১০৫ রানেই গুটিয়ে গিয়েছির পাকিস্তান। এরপর ৭ উইকেটের বড় পরাজয় দিয়ে আসর শুরু করা পাকিস্তান নেট রান রেটে পিছিয়ে শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালে খেলতে পারেনি। চার বছর আগের দলটি থেকে অনেকটাই বদলে যাওয়া পাকিস্তান এবারের বিশ্বকাপে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বর দল হিসেবে খেলতে এসেছে। অধিনায়ক বাবর আজম ওয়ানডে ব্যাটার র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে অবস্থান করছেন। এসবই ভারতের মাটিতে পাকিস্তানকে বাড়তি উদ্দীপনা যোগাচ্ছে।
বিশ্বকাপে আসার আগে এশিয়া কাপে ব্যর্থতার পর বাবর আজম জানিয়েছেন তার দল বিশ্বকাপের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। যদিও বর্তমান দলের মাত্র দু’জনের ভারতের মাটিতে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। সর্বশেষ ২০১৬ সালে টি–টোয়িন্টি বিশ্বকাপ খেলতে ভারত সফরে এসেছিল পাকিস্তান। বাবর বলেন, গত সপ্তাহে ভারতে আসার পর আমাদের অনুশীলন বেশ ভাল হয়েছে। প্রস্তুতি ম্যাচগুলোতে ভাল ফল না হলেও কিছু কিছু জায়গায় আমরা নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছি। তবে নেদারল্যান্ডসকে কোন ভাবেই খাটো করে দেখছে না বাবর আজম। যদিও এর আগে নেদারল্যান্ডসের সাথে ছয়বারের মোকাবেলায় প্রতিবারই জিতেছে পাকিস্তান। বাবর বলেন এবারের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করায় আমি নেদারল্যান্ডসকে অভিনন্দন জানাচ্ছি। বাছাইপর্বে তারা দারুন ক্রিকেট খেলেছে। এখানে আত্মতুষ্টির কোন জায়গা নেই। তাই প্রথম ম্যাচ থেকেই আমরা লড়াইয়ে নেমে পড়বো।
১৯৯৬ সালে প্রথমবার বিশ্বমঞ্চে খেলতে আসা নেদারল্যান্ডস এ পর্যন্ত বিশ্বকাপে মাত্র দুটি জয় পেয়েছে। তবে সেটা এবার বাড়াতে চায় ডাচরা। র্যাংকিংয়ের শীর্ষ সারিতে না থাকা সত্ত্বে ডাচ দলে আত্মবিশ্বাসের মোটেই অভাব নেই। কোচ রায়ান কুক বলেছেন এই বিশ্বকাপে খেলতে আসার পথে আমার যে ধরনের পারফরমেন্স করেছি তাতে আমরা সকলেই ভাল কিছু করার ব্যপারে আশাবাদী। এমনকি সেমিফাইনালে খেলতে হলে পাঁচ থেকে ছয়টি ম্যাচে জিততে হবে। সেটা অর্জনেও আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো।
