প্রায় চার বছরেরও বেশি সময় পর আবারও ওয়ানডে ক্রিকেটে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বী দল ভারত এবং পাকিস্তান। এবারের এশিয়া কাপে হাই ভোল্টেজ এক ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই পরাশক্তি। শ্রীলংকার পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় শুরু হবে এই ম্যাচটি। আইসিসির বড় ইভেন্ট গুলোতে এই দুই দলের লড়াইটা প্রায় নিয়মিতই হয়ে গেছে। ওয়ানডে কিংবা টি–টোয়েন্টি, যেকোন বিশ্বকাপে দুদল মুখোমুখি হচ্ছে প্রথম রাউন্ডেই। এরই মধ্যে এবারের এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বিশাল জয় তুলে নিলেও আজই প্রথমবারের মত মাঠে নামছে ভারত। মর্যাদার লড়াইয়ে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছে না দল দু’টি।
২০১৯ বিশ্বকাপে সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল উপমহাদেশের দুই দল ভারত–পাকিস্তান। সে বছর ১৬ জুন ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টারে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি বৃষ্টি আইনে ৮৯ রানে জিতেছিলো ভারত। এরপর ওয়ানডে ফরম্যাটে না হলেও এ সময়ে টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে চারবার মুখোমুখি চয়েছে ভারত এবং পাকিস্তান। দু’বার করে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের মঞ্চে । এরমধ্যে সমান দু’বার করে জয় পেয়েছে দল দু’টি। এবারের এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয় পাকিস্তান ও নেপাল। মুলতানে নিজেদের মাঠে সে ম্যাচে নেপালকে উড়িয়ে দেয় পাকিস্তান। বাবর আজম এবং ইফতেখার আহমেদ তুলে নেন সেঞ্চুরি।
নেপালের বিপক্ষে বড় জয়ের পরও উচ্ছসিত ছিলেন না পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। কারণ ভারতের বিপক্ষে মহারণ নিয়েই তার সব চিন্তা–ভাবনা । ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে বাবর বলেন নেপালের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল প্রস্তুতির ভাল সুযোগ। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। কিন্তু অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হতে চাই না। ভারতের বিপক্ষে জয় পাওয়া সহজ হবে না। কারণ ভারত–পাকিস্তান ম্যাচে কি হবে তা আগ থেকে বোঝা যায় না। আমরা সতর্ক থাকতে চাই। ভারতের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে মুখিয়ে থাকা বাবর আরো বলেন ভারতের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দিতে হ্েব। তবে অতিরিক্ত চাপ নিতে চাই না। আশা করি ফল আমাদের পক্ষেই আসবে। আমাদের ব্যাটার–বোলাররা দারুণ ছন্দে রয়েছে। ভারতের বিপক্ষে ব্যাটিং–বোলিং উভয় ক্ষেত্রেই শুরুটা ভাল করতে হবে।
বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে দল পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বেশ সতর্ক বলে জানালেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিনি বলেন যেকোন ফরম্যাটেই শক্তিশালী এক দল পাকিস্তান। ওয়ানডেতে এখন শীর্ষে রয়েছে তারা। পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় পেতে তাদের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে আমাদের। আমাদের ব্যাটিং–বোলিং বিভাগ অনেক শক্তিশালী। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে সেরা ক্রিকেটই খেলতে হবে। পাকিস্তানের শক্তিশালী বোলিংকে সামলাতে আমাদের ব্যাটারদের বড় দায়িত্ব নিতে হবে। ওয়ানডে ক্রিকেটে পাকিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ ১০ ম্যাচের মাত্র ৩টিতে হেরেছে ভারত। এ প্রসঙ্গে রোহিত বলেন গেল কয়েক বছরে ওয়ানডেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের পারফরমেন্স বেশ ভালো। ১০ ম্যাচের মধ্যে ৭টিতেই জিতেছি আমরা। দল হিসেবে খেলতে পারলে সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারব আশা করছি।
গেল সপ্তাহে আইসিসি ওয়ানডে র্যাংকিংয়ে শীর্ষে উঠে পাকিস্তান। ১১৯ রেটিং নিয়ে তালিকার শীর্ষে রয়েছে পাকিস্তান। তবে আজ ভারতের কাছে হেরে গেলে শীর্ষস্থান হারাতে হবে পাকিস্তানকে। ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত ১৩২ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। এরমধ্যে ভারতের জয় ৫৫টিতে, পাকিস্তানের জয় ৭৩টিতে। ৪টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। এশিয়া কাপে ওয়ানডে ও টি–টোয়েন্টি ফরম্যাট মিলিয়ে সর্বমোট ১৬বার দেখা হয় ভারত ও পাকিস্তানের। এরমধ্যে ১৩ ওয়ানডেতে ৭টিতে জিতেছে ভারত। ৫টি জিতে পাকিস্তান । ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। টি–টোয়েন্টি সংস্করনে ৩ বারের দেখায় ২বার ভারত ও ১বার জয় পায় পাকিস্তান।
