সবশেষ অ্যাশেজে কেবল তিন টেস্ট খেলেই সিরিজ সেরা হওয়া ক্রিস ওকসের প্রাপ্তির মুকুটে যোগ হয়েছে আরেকটি পালক। জুলাইয়ের ‘আইসিসি প্লেয়ার অব দা মান্থ’ স্বীকৃতি পেয়েছেন এই ইংলিশ পেসার। আর মেয়েদের ক্রিকেটে গত মাসের সেরা নির্বাচিত হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার অ্যাশলি গার্ডনার। জুলাইয়ের সেরা পুরুষ ও নারী ক্রিকেটারের নাম গতকাল মঙ্গলবার ঘোষণা করে বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা আইসিসি। সেরার লড়াইয়ে ওকস পেছনে ফেলেছেন সতীর্থ ব্যাটসম্যান জ্যাক ক্রলি ও নেদারল্যান্ডসের অলরাউন্ডার বাস ডে লেডেকে। আর গার্ডনার টপকে গেছেন সতীর্থ অলরাউন্ডার এলিস পেরি ও ইংলিশ অলরাউন্ডার ন্যাট সিভার–ব্রান্টকে। টানা দুই মাসে মেয়েদের সেরা হলেন গার্ডনার। পুরুষ ও নারী ক্রিকেট মিলিয়ে এই কীর্তি নেই আর কারো। সব মিলিয়ে চারবার এই সম্মাননা পেলেন অস্ট্রেলিয়ান এই ক্রিকেটার। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সবশেষ টেস্ট সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে একাদশে ছিলেন না ওকস। দুটি ম্যাচই হেরে পিছিয়ে পড়ে ইংল্যান্ড। সিরিজ বাঁচিয়ে রাখার লড়াইয়ে হেডিংলিতে তৃতীয় টেস্টে তাকে নামায় স্বাগতিকরা। দুর্দান্ত বোলিংয়ে আস্থার প্রতিদান দেন তিনি। এক বছরেরও বেশি সময় পর টেস্টে ফেরার ম্যাচে দুই ইনিংসেই তিনটি করে শিকার ধরেন ওকস। যার মধ্যে ছিল মার্নাস লাবুশেন ও উসমান খাজার মূল্যবান উইকেট। পরে রোমাঞ্চকর রান তাড়ায় অপরাজিত ৩২ রানের ইনিংস খেলে ইংলিশদের কাঙ্খিত জয় এনে দেন ওকস।
