চট্টগ্রাম শহরের লাগোয়া আনোয়ারা ও কর্ণফুলী উপজেলার জনসংখ্যা প্রায় ৭ লাখ। স্থায়ী বাসিন্দা ছাড়াও অবস্থানগত সুবিধার কারণে নিম্ন আয়ের অনেকে এখানে বাসা ভাড়া করে শহরে আসা–যাওয়ার মাধ্যমে চাকরি ও ব্যবসা–বাণিজ্য করেন। তাছাড়া এখানে শিল্প কারখানার সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে। সব মিলিয়ে কর্ণফুলী শাহ আমানত সেতু থেকে দক্ষিণ তীরের ওই দুই উপজেলায় প্রতিদিন আসা–যাওয়া করে অর্ধ লাখ মানুষ।
কিন্তু পরিবহন সংকটে প্রতিদিন দুর্ভোগ পোহাচ্ছে এখানকার মানুষ। সপ্তাহের প্রথম বা শেষ কর্মদিবসে এই দুর্ভোগ বাড়ে। পথের এই কষ্ট লাঘবে গত শনিবার থেকে এই রুটে চালু হয়েছে বিআরটিসির বাস সার্ভিস। শুরুতে দুটি বাসের মাধ্যমে সার্ভিস চালু হয়। গতকাল রোববার বরকল সেতু পর্যন্ত দুটি গাড়ি চলাচল করেছে। দুটি বাস সারা দিনে ৫ ট্রিপে ৩শ জনের মতো যাত্রী পরিবহন করেছে। বিআরটিসি সূত্রে জানা গেছে, আজ সোমবার গাড়ির সংখ্যা আরো বাড়বে। এদিকে বাস সার্ভিস চালু হলেও বাসের সংখ্যা, চলাচলের সময়, ভাড়া নির্ধারণ, সর্বশেষ গন্তব্য ও স্টেশন নির্ধারণসহ নানা বিষয় এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
সড়ক পরিবহন সচিব আমিন উল্লাহ নুরী শনিবার এই সার্ভিস উদ্বোধনকালে বলেছেন, বর্তমান সরকার জনবান্ধব সরকার। তাই জনদুর্ভোগ লাঘবে বিআরটিসি এগিয়ে এসেছে। বিআরটিসির বাস চালুর মাধ্যমে এই অঞ্চলের মানুষের পরিবহনের কষ্ট কিছুটা হলেও কমবে। ভবিষ্যতে এই রুটে পরিবেশবান্ধব ইলেকট্রিক বাস চালুর পরিকল্পনা রয়েছে। জানা যায়, নগরীর বিআরটিসি কাউন্টার থেকে বাসগুলো বের হয়ে নিউ মার্কেট থেকে মইজ্যারটেক বরকল সেতু পর্যন্ত চলাচল করেছে। আকারে বড় ৫২ সিটের গাড়ি হওয়ায় টার্নিং নেওয়ার জন্য চন্দনাইশ সাতঘাটিয়া পুকুর পাড় পর্যন্ত যেতে হয়েছে। এক্ষেত্রে ভাড়া নেয়া হয়েছে জনপ্রতি ৪০ টাকা।
পার্শ্ববর্তী পটিয়া রুটে বর্তমানে বিআরটিসির গ্যাসচালিত ১০টি বাস চলাচল করছে। গ্যাসের গাড়ি হওয়ায় এই রুটে ভাড়া কম; জনপ্রতি ৪৫ টাকা। বিআরটিসি কর্মকর্তারা বলছেন, তাদের হাতে এখন পর্যাপ্ত গ্যাসের গাড়ি নেই। আনোয়ারা রুটে ডিজেলের গাড়ি দেওয়া হলে ভাড়া পড়বে বেশি। সেই সাথে কর্ণফুলী সেতু পারাপারে ১৫৫ টাকা করে ৩১০ টাকার টোল খরচ রয়েছে। বিআরটিসি নীতিমালা অনুযায়ী, গ্যাসচালিত বাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ১ টাকা ৪২ পয়সা, ডিজেলচালিত বাসের ভাড়া ২ টাকা ৩৫ পয়সা। সব মিলিয়ে আনোয়ারা পর্যন্ত ৪০/৫০ টাকা ভাড়া হতে পারে। বর্তমানে শাহ আমানত সেতু থেকে আনোয়ারা চৌমুহনী পর্যন্ত চলাচলকারী সাধারণ বাসের ভাড়া ২৫ টাকা। উপজেলা সদর পর্যন্ত ৩০ টাকা।
বিআরটিসি বাস চলাচলের খবরে খুশি সাধারণ মানুষ। স্থানীয় এসজে নিজাম উচ্চ বিদ্যালয়ের সিনিয়র শিক্ষক এসএম মহিউদ্দীন আজাদীকে বলেন, বিআরটিসির বাস অবশ্যই খুশির খবর। তবে বাসের সংখ্যা বাড়ানোর পাশাপাশি চলাচলের শিডিউল ঠিক করা দরকার।
প্রথম দিনে বিআরটিসি বাসে শাহ আমানত সেতু থেকে কালাবিবির দিঘি পর্যন্ত যাতায়াত করেন ব্যাংক কর্মকর্তা ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, এভাবে জোড়াতালির সার্ভিস কাজে আসবে না। যেখানে সেখানে যাত্রী ওঠানামা হচ্ছে। চলাচলের শিডিউলও ছিল না। গাড়ি কখন ছাড়বে, কতক্ষণে পৌঁছবে এসব ঠিক না হলে অফিসগামী মানুষ এসব গাড়িতে উঠবে না।
বিআরটিসির ম্যানেজার অপারেশন মোহাম্মদ জুলফিকার আলী বলেছেন, সবেমাত্র সার্ভিস শুরু হলো। যাত্রীদের চাহিদা মাথায় রেখে গন্তব্য নির্ধারিত হবে। অন্যান্য বিষয়ও চূড়ান্ত হবে। আপাতত কিছুটা সময় দিতে হবে।
