তামিম ইকবাল ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ওপেনিংয়ে ব্যাট করে আসছেন। যদিও মাঝে দু-একটা ম্যাচে পরিস্থিতির কারণে পজিশনে বদল এসেছিল। কিন্তু এই বাঁহাতি ব্যাটারের মূল জায়গা ওপেনিং পজিশনেই। কিন্তু সমপ্রতি এই পজিশনে তার ফর্ম ভালো যাচ্ছে না। জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ জেমি সিডন্স মনে করেন, এ অবস্থায় চার নম্বরে ব্যাট করাই তামিমের জন্য ভালো হবে। গতকাল শনিবার মিরপুর শের-ই-বাংলায় উইন্ডিজ সফর উপলক্ষে জাতীয় দলের অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন সিডন্স। সেখানেই প্রসঙ্গক্রমে তামিমের কথা বলেন তিনি, যাকে একেবারে শুরু থেকে জানেন তিনি। সিডন্সের হাত ধরেই তামিম দেশের সেরা ব্যাটার হয়ে উঠেছেন। ফলে তামিমের সমস্যা বেশ ভালোভাবেই বুঝতে পারেন তিনি। তার মতে, চার নম্বরে তামিম ভালো করবেন।
সিডন্স বলেন, ‘বেশির ভাগ দেশেই সিনিয়র ক্রিকেটাররা লম্বা সময় ওপেন করলে সুযোগটা পায়। একটু নিচে নামতে পারলে তামিমেরও ভালো লাগবে বলে আমার ধারণা। তবে আগে তো আরেকজন ওপেনার খুঁজে বের করতে হবে! ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করেনি বা ‘এ’ দলে কিংবা টাইগার্সে, এমন কাউকে হুট করে উপরে ঠেলে দিতে পারি না। এটাই চ্যালেঞ্জ আমাদের জন্য। তামিমকে চারে নামাতে হলে আরেকজন ভালো ওপেনার লাগবে।
আমার মতে, চার নম্বরে সে ফ্যান্টাস্টিক হবে।’ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৫ বছরের পথচলায় ৪২৫ ইনিংস খেলে স্রেফ একটিতেই ওপেন করেননি তামিম। ২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে পচেফস্ট্রুম টেস্টে স্বাগতিকদের ব্যাটিং ইনিংসের শেষ সময়টায় ফিল্ডিংয়ে না থাকায় ব্যাটিং ওপেন করতে পারেননি তিনি। ওই ইনিংসে পাঁচে নেমে তিনি করেন ৩৯ রান। ওপেনিংয়ে ব্যাট করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের সবচেয়ে বেশি রান ও সেঞ্চুরি তামিমের। টেস্টে বাংলাদেশের হয়ে চার নম্বরে ভালো করেছেন কেবল মোমিনুল হকই। এই পজিশনে ৪৫ ইনিংস খেলে ৬ সেঞ্চুরিতে তার রান ১ হাজার ৮১৫, গড় ৪৪.২৬। তিনি ছাড়া এই পজিশনে ৮০০ রানও নেই আর কারও।
