উৎপল দত্ত – বিখ্যাত অভিনেতা, নাট্যকার ও নাট্য নির্দেশক। চলচ্চিত্রপরিচালনা ও এই মাধ্যমে অভিনয় করেও তিনি সুখ্যাতি অর্জন করেন। মঞ্চনাটক পরিকল্পনা ও অভিনয়ের মাধ্যমে এবং থিয়েটার দল গঠন করে উৎপল দত্ত আধুনিক নাট্য আন্দোলনে বিশেষ ভূমিকা রাখেন।
উৎপল দত্তের জন্ম ১৯২৯ সালের ২৯শে মার্চ। কলকাতার সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজে অধ্যয়নকালে তিনি অভিনয়ের সাথে যুক্ত হন। কলেজ মঞ্চে অভিনয় করেন ‘রিচার্ড দ্য থার্ড’ নাটকে। নাটকটি পরিচালনাও করেছিলেন তিনি। এ সময় শেকসপিয়রের নাটক সহ বেশ কিছু ইংরেজি নাটকে অভিনয় করেন উৎপল দত্ত। পেশাদার শিল্পী হিসেবে নাট্য জীবনের সূচনা কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রাবস্থায়। এই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিনি ১৯৪৯ সালে ইংরেজি সাহিত্যে অনার্স ডিগ্রি অর্জন করেন। পরবর্তীকালে উৎপল দত্ত নিজেই প্রতিষ্ঠা করেন নাট্য দল। এছাড়া ‘গণনাট্য সংঘ’ ও ‘মিনার্ভা থিয়েটার’-এর সাথেও যুক্ত ছিলেন তিনি। উৎপল দত্ত উদার, মানবতাবাদী ও সমাজতান্ত্রিক রাজনৈতিক মতাদর্শে বিশ্বাসী ছিলেন। তাঁর বহু নাটকে ব্যক্ত হয়েছে শ্রেণিহীন ও নিপীড়িত মানুষের জীবনের চালচিত্র। এ ধরনের বিষয় নাটকে উপস্থাপনের জন্য তাঁকে প্রতিক্রিয়াশীলদের নির্যাতনের শিকার হতে হয়েছে। যাত্রাপালা এবং পথনাটক রচনা করেছেন উৎপল দত্ত। চলচ্চিত্র পরিচালনা ও অভিনয়েও তাঁর গভীর দক্ষতার ছাপ সুস্পষ্ট। উৎপল দত্ত রচিত উল্লেখযোগ্য নাটকসমূহের মধ্যে রয়েছে: ‘ছায়ানট’, ‘ফেরারী ফৌজ’, ‘অজেয় ভিয়েতনাম’, ‘টিনের তলোয়ার’, ‘জনতার আফিম’, ‘লেনিন কোথায়’, ‘ঠিকানা’, ‘নটী বিনোদিনী’, ‘ঝড়’ ইত্যাদি। অভিনয় করেছেন সত্যজিৎ রায়ের ‘হীরক রাজার দেশে’, ‘জয় বাবা ফেলুনাথ’, ‘আগন্তুক’ প্রভৃতি ছবিতে। তাঁর অভিনীত অন্যন্য ছবির মধ্যে ‘নৌকাডুবি’, ‘কলকাতা ’৭১’, ‘পদ্মানদীর মাঝি’, ‘সাত হিন্দুস্থানী’ ইত্যাদি উল্লেখযোগ্য। পরিচালনা করেছেন ঝড়, বৈশাখী মেঘ, মা, ঘুম ভাঙার গান ইত্যাদি ছায়াছবি। উৎপল দত্ত রচিত বিভিন্ন গ্রন্থের মধ্যে রয়েছে: ‘স্লাভস্কি থেকে ব্রেখট’, ‘গিরিশ মানস’, ‘সংগ্রামের একদিক’, ‘শেকসপিয়রের সমাজ চেতনা’ প্রভৃতি। দীর্ঘকাল সম্পাদনা করেছেন ‘এপিক থিয়েটার’ নামে একটি সাময়িকী। ১৯৯৩ সালের ১৯শে আগস্ট উৎপল দত্ত প্রয়াত হন।
