কাপ্তাই-রাঙামাটি নতুন সড়কে বন্য হাতির আক্রমণে মাত্র ৫ দিনের ব্যবধানে ২ জনের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। হাতি আতঙ্কে জনসাধারণ এই সড়কে যাতায়াত বন্ধ করে দিয়েছেন। বিশেষ প্রয়োজনে কাপ্তাই থেকে রাঙামাটি যেতে হলে অনেক ঘোরা পথ বরইছড়ি সড়ক দিয়ে যাতায়াত করছেন তারা। গতকাল শুক্রবার সরেজমিন কয়েকঘণ্টা অবস্থান করে দেখা গেছে, কাপ্তাই নতুন বাজার থেকে কোনো অটোরিক্সা রাঙামাটির বিনোদন কেন্দ্র বেরাইন্যা এবং বরগাং যাতায়াত করেনি। আগে প্রতিদিন শতাধিক যানবাহন এই সড়কে চলাচল করলেও এখন যান চলাচল প্রায় বন্ধ হয়ে আছে।
অটোরিক্সা চালক কামাল উদ্দিন বলেন, আমরা প্রতিদিন কাপ্তাই নতুন বাজার থেকে রাঙামাটির আসামবস্তি পর্যন্ত যাত্রী নিয়ে যাতায়াত করি। প্রতিদিন অনেক পর্যটন আসেন যারা কাপ্তাই থেকে রাঙামাটি অথবা রাঙামাটি থেকে কাপ্তাই যাতায়াত করেন। কিন্তু গত ১১ মার্চ প্রকাশ্য দিবালোকে বন্য হাতি একজন পর্যটককে নির্মমভাবে হত্যা করে। সেই দুর্ঘটনার আগে গত ৫ মার্চ একই স্থানে বন্য হাতি আরেকজন লোককে হত্যা করেছিল। হাতির ভয়ে এখন এই সড়কে যাতায়াত প্রায় বন্ধ হয়ে আছে।
জীবতলী ইউপি চেয়ারম্যান সুদত্ত কারবারি বলেন, সড়ক পথে কাপ্তাই থেকে রাঙামাটি যাতায়াতের জন্য আমরা এই সড়কটি ব্যবহার করে আসছি। আগে যাতায়াতে কোনো সমস্যা ছিল না। কিন্তু বছর দুয়েক আগে রাতে হঠাৎ সড়কে বন্য হাতির আনাগোনা শুরু হয়। হাতির পায়ে পিষ্ট হয়ে দিনে-রাতে কয়েকজন মারাও গেছেন। সর্বশেষ গত ১১ মার্চ সকাল সাড়ে ৯টায় ৬ জনের গ্রুপ থেকে একজন বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রকে মারার পর সাধারণ মানুষ ভীত হয়ে পড়েছেন। তাই আপাতত এই সড়কটি কেউ ব্যবহার করছেন না।
পার্বত্য চট্টগ্রাম দক্ষিণ বন বিভাগের ডিএফও মো. রফিকুজ্জামান শাহ বলেন, হিংস্র বন্য পশু যাতে মানুষের জানমালের ক্ষতি করতে না পারে সে জন্য বন বিভাগের প্রচেষ্টা রয়েছে। হাতি চলাচলের পথ চিহ্নিত করে জায়গায় জায়গায় সাইনবোর্ড টাঙিয়ে দেওয়া হয়েছে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সাধারণ মানুষ হাতির যাতায়াতের পথ এড়িয়ে চলাফেরা করে থাকেন। তারপরও কেন বন্য হাতি মানুষের উপর অকারণে চড়াও হচ্ছে এটি খুঁজে বের করারও চেষ্টা চলছে। তবে বন-জঙ্গলে হাতির খাবারের প্রচণ্ড সঙ্কট দেখা দিয়েছে। ফলে খাবারের সন্ধানে বন্য হাতি লোকালয়ে ছুটে আসছে। আর সামনে পেয়ে মানুষের ক্ষতি করছে। মানুষের জীবন রক্ষায় বন বিভাগের পক্ষ থেকে হাতি তাড়ানোর জন্য সোলার ফেঞ্চিং বসানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তবে আপাতত সবাইকে সাবধানতার সাথে কাপ্তাই-রাঙামাটি নতুন সড়কে যাতায়াত করার জন্য তিনি পরামর্শ দিয়েছেন।
