বাণিজ্য সচিব ড. মো. জাফর উদ্দিন বলেন, ‘বাংলাদেশের সাথে ভুটানের এই প্রথম মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি হতে যাচ্ছে। আগামী ৬ ডিসেম্বর ভুটান যেদিন বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দিয়েছিল সে দিন ঢাকায় দুদেশের মধ্যে এই বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরিত হবে। এটি স্বাক্ষরিত হলে বাংলাদেশের ও ভুটান দু’দেশের মধ্যে বিনাশুল্কে পণ্য আমদানি রপ্তানিসহ নানা সুবিধা পাবে যা প্রথম মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি। গতকাল বৃহস্পতিবার বান্দরবান জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের সম্মেলন কক্ষে বান্দরবানের চা চাষীদের সাথে এক মতবিনিময় সভায় বাণিজ্য সচিব ড. মো. জাফর উদ্দিন প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখতে গিয়ে এ কথা বলেন। অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মো. শফিউল আলমের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভায় অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মো. ওবায়দুল আজম, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্মসচিব ডক্টর নাজনিন কাওসার চৌধুরী, চা বোর্ডের পরিকল্পনা কর্মকর্তা মনির আহমদ প্রমুখ। সভায় বাণিজ্য সচিব আরো বলেন, সার্কভুক্ত দেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে। এটি কমিয়ে আনার উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। চা চাষ নিয়ে বক্তব্য রাখতে গিয়ে সচিব বলেন, বান্দরবানসহ পার্বত্য চট্টগ্রামের চা চাষ সম্প্রসারণে অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে সহায়তা দেবে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। দেশের অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে চা রপ্তানিতে চাষীদের এগিয়ে আসার আহবান জানিয়েছেন বাণিজ্য সচিব। পরে তিনি বান্দরবানের চিম্বুক সড়কের শ্যারন পাড়া এলাকায় চা বাগান পরিদর্শন করেন ও চাষীদের সাথে কথা বলেন।
