২০২৯ সাল পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের বাজারে পণ্য রপ্তানিতে শুল্কমুক্ত সুবিধা অব্যাহত থাকার ঘোষণায় দেশের গার্মেন্টস সেক্টরে স্বস্তি দেখা দিয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ট্যারিফ আরোপের বিপরীতে যুক্তরাজ্যের শুল্কমুক্ত সুবিধা অব্যাহত রাখার ঘোষণায় দেশের জন্য অনেক বড় সুখবর বলেও তারা মন্তব্য করেছেন।
ঢাকায় নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক গত রোববার সন্ধ্যায় ঢাকায় একটি অনুষ্ঠানে বলেন, ২০২৯ সাল পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের বাজারে পণ্য রপ্তানিতে শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে বাংলাদেশ। ২০২৯ সালের পরও বাংলাদেশ থেকে রপ্তানিকৃত তৈরি পোশাকসহ প্রায় ৯২ শতাংশ পণ্য যুক্তরাজ্যের বাজারে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার পাবে। এতে বাংলাদেশের রপ্তানি বাজারে বৈচিত্র্য আনতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলেও তিনি মন্তব্য করেন। সারাহ কুক বলেন, এই সিদ্ধান্ত প্রমাণ করে যে যুক্তরাজ্য দীর্ঘমেয়াদে বাংলাদেশের সঙ্গে বাণিজ্য সমপ্রসারণে আগ্রহী এবং ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও জোরদার করতে চায়। ব্রিটিশ হাইকমিশনারের এই ঘোষণায় দেশের তৈরি পোশাকখাতের ব্যবসায়ীদের বেশ স্বস্তি দিয়েছে।
সূত্র বলেছে, বাংলাদেশের প্রায় ৯৮ শতাংশ রপ্তানিপণ্য যুক্তরাজ্যে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার পায়। এর মধ্যে তৈরি পোশাকও অন্তর্ভুক্ত। এই সুবিধা ২০২৬ সালে বাংলাদেশ যখন বাংলাদেশ স্বল্পোন্নত (এলডিসি) দেশ থেকে উত্তীর্ণ হবে, তখনও ডেভলপিং কান্ট্রিজ ট্রেডিং স্কিমের (ডিসিটিএস) আওতায় ৯২ থেকে ৯৮ শতাংশ পণ্যে শুল্কমুক্ত সুবিধা বজায় রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যুক্তরাজ্য। বিষয়টিকে অত্যন্ত ইতিবাচক এবং দেশের জন্য অনেক বড় সুখবর হিসেবে উল্লেখ করে বিজিএমইএর সাবেক প্রথম সহ–সভাপতি, ব্যবসায়ী নেতা এসএম আবু তৈয়ব বলেন, যুক্তরাজ্য আমাদের অনেক বড় একটি বাজার। প্রচুর মালামাল আমরা যুক্তরাজ্যে রপ্তানি করি। তাদের এই সিদ্ধান্ত আমাদের উজ্জীবিত এবং উৎসাহিত করবে। আমাদের রপ্তানিবাজার প্রসারিত হবে। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত ট্যারিফ নিয়ে আমরা যখন খুবই অস্বস্তিকর সময় পার করছি, তখন যুক্তরাজ্যের এই ঘোষণা অনেক স্বস্তির।
