হাটহাজারী উপজেলার ছোটকাঞ্চনপুর গ্রামে এবার আগাম ফসল হিসেবে হলুদ তরমুজের আবাদ হয়েছে। তরমুজের হলুদ প্রজাতির গোল্ডেন ক্রাউন ও ডায়ানা জাতের এবং কালো প্রজাতির ব্ল্যাকবেবি জাতের তরমুজ প্রথমবারের মত আগাম ফসল হিসেবে চাষ করা হচ্ছে। উচ্চমূল্যের ফসল হলুদ তরমুজের আবাদে কৃষকের আগ্রহ বৃদ্ধিতে কাজ করে যাচ্ছে কৃষি সমপ্রসারণ অধিদপ্তর। উপজেলার ধলই ইউনিয়ন ছোট কাঞ্চনপুর এলাকার কৃষক মো. আবুল হোসেন মানিক হলুদ তরমুজের চাষ শুরু করেছেন। ব্যতিক্রমী এই তরমুজ ক্ষেত দেখতে প্রতিদিন লোকজনের সমাবেশ ঘটছে। আগ্রহী হয়ে উঠেছেন অনেকেই। সরেজমিনে ঘুরে দেখা যায়, মানিকের তরমুজের প্লটে প্রায় ৬৫০টি গাছ রয়েছে। ফলনও হয়েছে বেশ ভালো। প্রতিটি ফলের গড় ওজন প্রায় ২.৫ কেজি। কৃষক মানিক জানান, উপজেলা কৃষি অফিসের সার্বিক তত্ত্বাবধানে ও সহযোগিতায় তিনি এবার প্রথমবারের মত আগাম হলুদ ও কালো জাতের তরমুজের চাষ করেছে। এতে এক বিঘা জমিতে তার মোট খরচ হয়েছে প্রায় ৪৫ হাজার টাকা এবং ১ লক্ষ টাকার মত লাভ থাকবে বলে আশা করেন। তিনি বর্তমানে প্রতি কেজি তরমুজ ১০০ টাকা করে বিক্রি করছেন বলে জানান। উপজেলা কৃষি অফিসার মো. আল মামুন শিকদার বলেন, উপজেলা কৃষি অফিসের নিজস্ব উদ্যোগ, লজিস্টিক্যাল ও টেকনোলজিক্যাল সাপোর্ট দিয়ে কৃষক মো. আবুল হোসেন মানিককে আগাম ফসল হিসেবে হলুদ তরমুজ চাষে উৎসাহী করা হয়। উচ্চমূল্যের ফসল হিসেবে ভোক্তা পর্যায়ে হলুদ তরমুজের চাহিদা থাকায় আমদানি নির্ভরতা কমাতে এ উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। তরমুজ আবাদে কেউ আগ্রহী হলে উপজেলা কৃষি অফিস থেকে তাকে সার্বিক সহযোগিতা প্রদান করা হবে বলে জানান তিনি।
