কক্সবাজার–১ আসনের বর্তমান সংসদ সদস্য জাফর আলম শেষপর্যন্ত স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে মাঠে থাকার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন। তিনি দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে বলেছেন, স্বাধীনতার ৪৩ বছর পর এই আসনে আওয়ামী লীগের এমপি হিসেবে প্রথমবার নির্বাচিত হয়ে জনগণের খুব কাছাকাছি ছিলাম। এজন্য জনগণ এবারের নির্বাচনেও আমাকে ভোট দেওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে রয়েছেন। তাই জনগণের সেই ভালবাসা থেকে আমি কোনদিন দূরে থাকতে চাই না। আগামী দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও বিপুল ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়ে এই আসন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে উপহার দেওয়া হবে। এজন্য আমি মাঠে কাজ করছি।
এই আসনে সালাহউদ্দিন আহমদ সিআইপিকে দলের নৌকা প্রতীকের প্রার্থী ঘোষণা করা হয়েছে কেন্দ্র থেকে। এরপরও আপনি কেন স্বতন্ত্র হিসেবে নির্বাচন করতে চাচ্ছেন, সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে সংসদ সদস্য ও চকরিয়া উপজেলা আওয়ামী লীগের বর্তমান সভাপতি জাফর আলম এই মন্তব্য করেন।
গতকাল সোমবার চকরিয়া পৌরশহরের একটি রেস্টুরেন্টে সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তরে এসব কথা বলেন।
জাফর আলম আরও বলেন, ইতোমধ্যে দলের প্রধান শেখ হাসিনা ঘোষণা দিয়েছেন, দলের মধ্যে যদি কোন সম্ভাবনাময়ী প্রার্থী থাকে, তাদের কেউ যদি মনোনয়ন নাও পায় তাহলে তারা স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করতে পারবেন। আমিও সেই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাই না। কারণ এই আসনে যাকে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী করা হয়েছে তিনি ইতোপূর্বে তিনবার নির্বাচন করে বিপুল ভোটের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিলেন। তিনি দলের দুঃসময়ে নেতাকর্মীর পাশেও ছিলেন না। এমনকি বিএনপি–জামায়াতের আগুন–সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড রোধে রাজপথেও ছিলেন না। তাই দলের নেতাকর্মী থেকে শুরু করে চকরিয়া–পেকুয়া–মাতামুহুরী উপজেলার আপামর জনগণ তার কাছ থেকে অনেক আগেই মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন। এবারও তার নিশ্চিত ভরাডুবি হবে জেনে দলের সর্বস্তরের নেতাকর্মী ও বিভিন্ন শ্রেণি–পেশার সচেতন জনগণ আমার পক্ষেই আছেন এবং তারা আমাকে আবারও এমপি হিসেবে দেখতে চায়। এদিকে জাফর আলমের সমর্থনে সমাবেশে নারী–পুরুষের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।
