হারিয়ে যাচ্ছে সুগন্ধি কালোজিরা ধান। উৎপাদনে খরচ বেশি, কিন্তু সেই তুলনায় লাভ কম হওয়ায় এই ধানের চাষে আগ্রহ হারাচ্ছেন কৃষকরা। তবে সরকারিভাবে কৃষকদের প্রয়োজনীয় সহযোগিতা ও প্রদর্শনী প্লট প্রকল্প গ্রহণ করলে বিলুপ্তির পথ থেকে কালোজিরাকে ফেরানো সম্ভব হবে বলে মনে করছেন কৃষকরা।
সূত্রে জানা যায়, সীতাকুণ্ড উপজেলায় একসময় কালোজিরা ধানের বেশ চাষ হতো। কালোজিরা ধান স্থানীয় ভাষায় ‘গুরা’ ধান হিসেবে পরিচিত। উপজেলার কৃষকরা বিভিন্ন ধানের পাশাপাশি এই ধানের চাষও করতেন। কিন্তু লাভের অংক কম হওয়ায় এই ধানের চাষে আগ্রহ হারাচ্ছেন কৃষকরা। এই ধানের জায়গা দখল করে নিচ্ছে উচ্চ ফলনশীল জাতের ধান। সুগন্ধি কালোজিরা চাল দিয়ে তৈরি হয় পিঠা–পুলি, পোলাও, বিরানি, খিঁচুড়ি, ক্ষির, পায়েস, ফিরনি ও জর্দাসহ সুস্বাদু মুখরোচক নানা ধরনের খাবার। এছাড়া হিন্দুদের বিভিন্ন পূজায় বিভিন্ন রকম খাবার তৈরিতে ব্যবহৃত হয় এই ধানের চাল। ফলে সবার কাছে জনপ্রিয় এই চাল। সরেজমিনে সীতাকুণ্ডের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, সর্বত্র আমন ধানের চাষ হয়েছে। কালোজিরা ধানের চাষ নেই বললেই চলে। মুরাদপুর, বাড়বকুণ্ড, কুমিরা, বারৈয়াঢালা, শিবপুর, সৈয়দপুর, ইদিলপুর, বশরতনগর, মহানগরসহ বেশ কিছু এলাকা ঘুরে দেখা গেল কালোজিরা ধানের চাষ হচ্ছে না।
কৃষক জয়নাল আবেদীন বলেন, ১০ বছর আগে আমন চাষের পাশাপাশি গুরা ধানের (কালোজিরা) চাষও করতাম। কিন্তু খরচ বেশি, সেই হিসেবে লাভ কম। তাই চাষ বন্ধ করে দিয়েছি। বর্তমানে মাত্র ৮ শতক জমিতে গুরা ধানের চাষ করেছি। পাশাপাশি ১২০ শতক জমিতে বি–আর ২২ ধানের চাষ করেছি। তিনি বলেন, এখন কৃষকরা কালোজিরার চাষ করেন না বললেই চলে। দুয়েকজন যারা করেন তা করেন নিজেরা খাওয়ার জন্য।
শাহজাহান নামে এক কৃষক বলেন, কালোজিরা চালের দাম অন্যান্য চালের তুলনায় বেশি। এখন কালোজিরা ধানের চাষ তেমন হয় না। কারণ আমন ধানের চাষ করে যে জমিতে ১০ টন ধান পাওয়া যায়, একই জমিতে কালোজিরার চাষ করলে পাওয়া যায় ৬ টন।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. হাবিবুল্লাহ বলেন, কালোজিরা ধানের চাষে কৃষকদের আগ্রহ নেই। কারণ এই ধান চাষে খরচ বেশি, কিন্তু উৎপাদন কম হয়। তারপরও সীতাকুণ্ডের কিছু কিছু জায়গায় কালোজিরা ধানের চাষ হচ্ছে।
