বাংলাদেশ–শ্রীলঙ্কার মধ্যকার সিরিজ যেন অনিশ্চয়তায় ভরা। টেস্ট সিরিজে দুর্দান্ত শুরুর পরও পরের টেস্টে বাজে হার। আবার ওয়ানডে সিরিজে হাতের মুঠোয় থাকা ম্যাচটি হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ ফিরেছে দারুণভাবে। তাই ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচটি পরিণত হয়েছে সিরিজ নির্ধারণী ফাইনালে। শ্রীলঙ্কার মাটিতে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আজ বুধবার পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে লঙ্কানদের মুখোমুখি হচ্ছে সফরকারী বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে বিকাল ৩টায়। শ্রীলঙ্কার কাছে প্রথম ম্যাচে ৭৭ রানের হার দিয়ে সিরিজ শুরু করেছিল বাংলাদেশ। ঐ ম্যাচে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছিল টাইগাররা। ফলে মাত্র ২৬ বলে ৫ রানের মধ্যে ৭ উইকেট হারিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ায় মিরাজ–মুস্তাফিজরা। ১৬ রানের দারুণ জয়ে সিরিজে ১–১ সমতা ফেরায় টাইগাররা। দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের পর বাংলাদেশ অধিনায়ক মিরাজ বলেছিলেন, আমরা সেদিন যেভাবে হেরেছি সেটি মেনে নিতে পারিনি। কিন্তু আমরা মনোবল হারাইনি। আমরা জানতাম সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে পারব। অবশ্যই চূড়ান্ত লক্ষ্য হল সিরিজ জয় এবং আমরা সেই লক্ষ্য পূরণে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। বাংলাদেশের ওয়ানডে ইতিহাসে পরিসংখ্যান বলছে, প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ার পর মাত্র একবার তিন ম্যাচের সিরিজ জিতেছে টাইগাররা। সেটি ২০১৫ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে কখনও ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। তবে ২০১৩ এবং ২০১৭ সালে দু’বার লঙ্কানদের মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজ ১–১ সমতায় শেষ করতে পারে টাইগাররা। ঐ দুই সিরিজের দু’টি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল। সর্বশেষ ২০১৯ সালে শ্রীলঙ্কার মাটিতে দ্বিপাক্ষীয় সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। ঐ সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল টাইগাররা। এবার হোয়াইটওয়াশ নিয়ে চিন্তা আপাতত নেই বাংলাদেশের। তবে ইতিহাস গড়ার সুযোগ রয়েছে টাইগারদের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ দুই সিরিজ থেকে অনুপ্রেরণা নিতে পারে বাংলাদেশ। ২০২১ এবং ২০২৪ সালে ঘরের মাঠে লঙ্কানদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ঐ দুই সিরিজ ২–১ ব্যবধানে জিতেছিল টাইগাররা। আজও কি তাহলে তেমনই ফলাফল হতে যাচ্ছে? যদিও পরিসংখ্যানে এগিয়ে লঙ্কানরা। ১০টি দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজের ২টিতে জিতেছে বাংলাদেশ। বিপরীতে হার ৬টি সিরিজ। দুই সিরিজ ড্র হয়। এখন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৫৯ ম্যাচ খেলে মাত্র ১৩টি জিতেছে বাংলাদেশ। ৪৪টিতে হার ও দু’টি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়।
পাল্লেকেলেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এর আগে দুটি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এরমধ্যে ১টি করে জয় ও অন্যটিতে হারে। ২০১৩ সালের সিরিজের শেষ ম্যাচ বৃষ্টি আইনে ৩ উইকেটে জিতেছিল টাইগাররা। ঐ জয়ে সিরিজ ১–১ সমতায় শেষ করেছিল বাংলাদেশ। আর ২০২৩ সালে এশিয়া কাপের ম্যাচে ১৬৪ রানে অলআউট হয়ে ৫ উইকেটে হেরেছিল টাইগাররা। পরিসংখ্যান পক্ষে না থাকলেও সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ অধিনায়ক মিরাজ। কারণ প্রথম ম্যাচে বাজেভাবে হারের পর, দ্বিতীয় ওয়ানডের জয় টাইগারদের বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে। তৃতীয় ম্যাচের একাদশে ফিরতে পারেন আগের ম্যাচে বিশ্রামে থাকা পেসার তাসকিন আহমেদ। আর তাতে বাদ পড়তে পারেন পেসার হাসান মাহমুদ। কারণ আগের ম্যাচে হাসান মাহমুদ ভালো বল করতে পারেননি। তবে স্পিনার তানভীর ইসলাম দুর্দান্ত করেছেন আগের ম্যাচে। ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ৫ উইকেট নিয়েছেন কেবল দ্বিতীয় ম্যাচেই। পেশিতে টান লাগায় নাজমুল হোসেন শান্তকে নিয়ে উদ্বেগ ছিল বাংলাদেশ শিবিরে। কিন্তু জানা গেছে শান্ত ফিট আছেন এবং দলের সাথে অনুশীলন করেছেন গতকাল। কাজেই আজ পূর্ণ শক্তি নিয়ে নামবে বাংলাদেশ সিরিজ জয়ের আশায় সেটা পরিষ্কার।
