নারী সাফ অনূর্ধ্ব–২০ চ্যাম্পিয়নশিপের সফল মিশন শেষে বিশ্রামের সুযোগ নেই আফঈদা–সাগরিকাদের। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের ঠিক পনের দিন পরই লাল–সবুজ জার্সিধারী মেয়েরা মাঠে নামবে এশিয়ান মঞ্চে। আগামী বছর ১ থেকে ১৮ এপ্রিল থাইল্যান্ডে বসবে এএফসি অনূর্ধ্ব–২০ নারী এশিয়ান কাপ ফুটবলের আসর। বয়সভিত্তিক এই এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের খেলা শুরু হচ্ছে ২ আগস্ট। বাংলাদেশ পড়েছে ‘এইচ’ গ্রুপে। খেলা হবে লাওসে। গ্রুপে বাংলাদেশের নারীদের প্রতিপক্ষ লাওস ছাড়াও আছে দক্ষিণ কোরিয়া এবং তিমুর লেস্তে। বাছাই পর্ব হবে ৮ টি গ্রুপে ভাগ হয়ে। ৮ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও তিনটি সেরা রানার্সআপ দল উঠবে চূড়ান্ত পর্বে। যেখানে সরাসরি খেলবে স্বাগতিক থাইল্যান্ড। বাকিরা যাবে বাছাই পর্ব পেরিয়ে।
এদিকে এরই মধ্যে সিনিয়র এশিয়ান কাপে বাংলাদেশ কোয়ালিফাই করে ইতিহাস গড়েছে। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্টেয় নারী এশিয়া কাপে খেলবে ঋতুপর্না চাকমারা। এরই মধ্যে এই টুর্নামেন্টের ড্রয়ের দিন ক্ষণ ঠিক হয়ে গেছে। এবার আফঈদা–সাগরিকাদের লক্ষ্য অনূর্ধ্ব–২০ এশিয়ান কাপে খেলা। গ্রুপে লাওস ও তিমুর লেস্তে থাকায় সেরা তিন রানার্সআপের মধ্যে থেকে চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ রয়েছে বলে মনে করছেন বাংলাদেশ শিবির। সাফের টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পর গতকাল মঙ্গলবারই হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল ত্যাগ করার কথা ছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–২০ দলের ফুটবলারদের। তবে নিবিড় প্রশিক্ষণের জন্য বাফুফে পুরো দলকে এই হোটেলেই রেখে দিচ্ছে। অনূর্ধ্ব–২০ এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বেল বাংলাদেশের গ্রুপের খেলা ৬ আগস্ট শুরু। প্রথম দিনই বাংলাদেশ মাঠে নামবে স্বাগতিক লাওসের বিপক্ষে। খেলা শুরুর চারদিন আগে বাংলাদেশ দলকে লাওস পাঠানো হবে সেখানকার কন্ডিশনের সাথে খাপ খাওয়ানোর জন্য। বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচ ৮ আগস্ট তিমুর লেস্তের বিপক্ষে এবং শেষ ম্যাচ সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। প্রথম দুই ম্যাচ জিততে পারলে এবং শেষ ম্যাচে কোরিয়ার বিপক্ষে ভালো লড়াই করতে পারলে মিলতে পারে অনূর্ধ্ব–২০ এশিয়ান কাপের টিকিট।
