এশিয়া কাপ সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে সংবাদ সম্মেলন বাতিল করেছে পাকিস্তান দল। টুর্নামেন্ট সংশ্লিষ্ট এক সূত্রে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ‘এনডিটিভি’ জানিয়েছে, ‘পাকিস্তান আবারও প্রি–ম্যাচ প্রেস কনফারেন্স বাতিল করেছে, যাতে পাইক্রফটের ম্যাচ রেফারি হওয়া ও নো–হ্যান্ডশেক বিতর্ক নিয়ে প্রশ্ন এড়ানো যায়।’ রোববারের ভারত–পাকিস্তান ম্যাচেও ম্যাচ রেফারি হিসেবে থাকছেন আইসিসির এলিট প্যানেলের অ্যান্ডি পাইক্রফট। যদিও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) তাকে সরাতে আইসিসিকে দুই দফা চিঠি দিয়েছিল, দাবি করেছিল পাইক্রফট ‘স্পিরিট অব দ্য গেম’ ভঙ্গ করেছেন। তবে আইসিসি সেই দাবি নাকচ করে জানায়, পাইক্রফট কেবল এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের ভেন্যু ম্যানেজারের বার্তাই পৌঁছে দিয়েছিলেন। গত সপ্তাহে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচে করমর্দন এড়িয়ে যায় ভারতীয় দল। টসে সূর্যকুমার যাদবও প্রচলিত নিয়ম মানেননি। ওই ম্যাচেই রেফারি ছিলেন পাইক্রফট, যাকে ঘিরেই পাকিস্তান অভিযোগ তোলে। পাকিস্তানের দাবি, পাইক্রফট টসের সময় পাকিস্তানের অধিনায়ককে ভারতীয় অধিনায়কের সঙ্গে হাত মেলাতে নিষেধ করেছিলেন। পরে আইসিসি পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্ট ও পাইক্রফটের বৈঠকের ব্যবস্থা করে। সেখানে পাইক্রফট ‘ভুল বোঝাবুঝির জন্য দুঃখপ্রকাশ’ করলেও আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো ক্ষমা চাননি। আইসিসি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, পাইক্রফটের মতো অভিজ্ঞ রেফারিকে সরালে ভুল নজির তৈরি হবে। বরং সংস্থাটি পিসিবির বিরুদ্ধে সেই বৈঠকের ভিডিও করায় ও সেটি প্রকাশ করায় প্রোটোকল ভঙ্গের অভিযোগ তোলে, যা পিসিবি অস্বীকার করে। সবশেষে আবারও ভারত–পাকিস্তান ম্যাচে পাইক্রফটকে নিয়োগ দেওয়াই স্পষ্ট করেছে আইসিসি তাদের সিদ্ধান্তে অনড়।
